核電曾經是日本重要的電力來源,日本每年所需電力超過四分之一都曾來自核電。日本核電退出產生的電力供應缺口只能通過火力發電來填補,因此,日本政府希望重啟核電,減少對進口燃油的依賴。
日本經濟產業大臣小淵優子曾表示:“就我個人而言,我希望(一些核電站)退役,但同時重啟一些被確定為安全的核電站。”另據路透社一篇分析文章中指出,由于升級耗資高昂、當地政府反對以及地震風險等因素,日本48座商用核反應堆中有三分之二可能將無法重啟,剩余三分之一終可能重啟。
誓言將在今年內重新啟用核電
福島核泄漏事故四年后,日本親核電活動人士誓言,日本將在今年內重新啟用核電。
日本核能行業官員和支持者一再強調,日本急需核電以減少溫室氣體排放量,并確保全國能夠得到穩定的電力供應。日本原子能產業協會會長今井敬4月13日在該協會于東京舉行的年度大會上,對900名包括業內官員和政策人在內的與會者說:“今年日本將結束‘零核電’狀態。很明顯的,一些核電站已經通過了安檢,因此應該盡快讓這些核電站重新啟用。”
2011年3月,日本發生大地震引發海嘯,導致福島核電站發生核泄漏,迫使上萬居民撤離家園。此事故促使日本政府對核電行業進行整頓,先后關閉了所有核電站。雖然事隔多時,但大部分民眾對于核電安全仍然存疑。
然而,當局近已經開始為重啟核電做準備,并通過核電站安全新標準,包括吸取福島核事故的教訓,加強了應對地震和海嘯措施。日本原子能機構去年9月宣布,九州電力公司川內核電站1號和2號機組符合新核電安全標準及重啟條件。
日本政府目前正在研究新的能源政策,即日后該國多少電力供應應該來自可再生能源,又有多少電力供應應該來自核能或油氣;日本必須在今年的氣候變化峰會上,作出其對削減溫室氣體排放量的新承諾。
雖然當年的大地震和海嘯造成18000多人死亡,但其實福島核泄漏事故并未直接造成任何人命傷亡。不過,此事故確實導致許多人無家可歸,有些地區不適合再居住,甚至可能得被遺棄。
20%的二氧化碳減排目標
來自英國媒體的報道消息稱,盡管福島核事故后日本能源政策尚存在不確定性,但近日有消息稱日本將在今年巴黎氣候變化峰會召開之前,承諾將其溫室氣體排放量在2013年基礎上削減20%。
日本主流經濟類日報《日經新聞》援引未具名政府消息來源稱,日本政府可能會在2015年6月于德國舉行的G7峰會上宣布這一新減排目標。而共同社的另一篇報道則表示,日本將設立一個“到2030年,在2005年水平上減排至少20%”的目標。
目前世界各國正努力協商,力爭在今年12月于巴黎舉行的《聯合國氣候變化框架公約》第二十一次締約方會議(COP21)上敲定新的框架協議,而日本是少數幾個尚未宣布減排目標的排放大國之一。
已有33個國家——包括排放量分列第二、第三和第五的美國、歐盟和俄羅斯——在3月底前向聯合國秘書處提交了各自的減排目標。美國已經承諾在未來10年內,溫室氣體排放將在2005年基礎上減少26%至28%;歐盟表示將在2030年前將排放量在1990年水平上削減40%;俄羅斯則稱減排量將視條件而定,多可達1990年的30%。
在之前的氣候談判中,日本曾承諾到2020年溫室氣體排放將在1990年水平上減少25%。但2011年的福島核事故導致日本核電站全面停運,也使得這一目標大幅縮水至3.8%。在日本,核電站過去提供了超過四分之一的電力,但考慮到當下公眾恐核的緊張情緒,電力公司已采用化石燃料發電來彌補核設施關停留下的電力缺口。
日本政府和很多行業都熱切盼望回歸核能,一些工廠今年很可能將重啟核設施。但這一問題仍然充滿政治風險,安倍晉三政府至今仍未確定核能在未來能源行業中的比重。而沒有可再生能源、核能和化石燃料發電的規劃比重,即沒有明確的能源結構計劃,就幾乎不可能制定出切實可行的溫室氣體減排目標。
日本經濟產業省和環境省的氣候變化官員否認了《日經新聞》和共同社的報道,稱該目標仍在討論中。
核能復興面臨乏料挑戰
傷痕累累的日本核工業終于恢復元氣,但又產生了一個惱人的新問題:即如何處理核乏料?4年前,日本東北大地震與海嘯引發的福島核電站事故曾導致48座反應堆全部停止運行,中央政府期待今年春季重新恢復鹿兒島縣的兩座核電站。但批評人士指責稱,核乏料處理不確定性依然是籠罩在核工業上方的陰霾。
“日本在如何處理高層次核廢料問題方面依然身處困局。”日本原子力資料情報室反核人士hideyukiban說,“應該在重啟反應堆之前先解決乏料的問題。”日本首相安倍晉三政府當局也承認挑戰確實存在。2014年提出的這項能源計劃推翻了此前政府提出的無核政策,而且在研究處理放射性廢料技術方面的延遲、事故以及掩蓋行為“已經在民眾中間產生了不信任感”。
日本在1966年啟動首座核電站時,預設了通過回收核乏料提取鈾和钚并重新把它們應用到反應堆中,以減少需要埋藏到地下的放射性核乏料。在理論上,重新處理核乏料可以確保核燃料的供應,并讓處理核乏料變得更加簡便。但是半個世紀之后,沒有一種核乏料處理技術可以成熟應用。目前,日本已有1.7萬噸核乏料埋藏在全國各地反應堆冷卻池中,原計劃的核乏料處理廠遲遲未見啟動。處理核廢料被證明是“一個極復雜的方程式”,日本京都大學核廢料專家hajimuyamana說。
由10家公用事業公司共同擁有的日本核燃料有限公司(jnfl)在本州島六所村的廢料處理設施于1993年動工,當時計劃4年后完成施工。但20年后,工程仍處于施工階段,新設備將利用在美國“曼哈頓計劃”中采用的钚鈾氧化還原提取(purex)方法。jnfl選擇了用玻璃包裹廢棄物的設計方法——被稱為透明化處理過程。yamana表示,日本選擇了一種存儲液體的陶瓷熔化透明處理過程,這種技術據稱比商業應用的金屬熔化技術擁有更加持久耐用、回收率更高的特點。但他表示,當中試放大之后,在熔融玻璃中處理混合在硝酸水溶液中的含有核廢料的化學物質被證明“極為復雜”。
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在此前的南非2015年核能大會上,與會各國核能專家一致認為,經過日本福島核事故在內的幾次重大核電安全事故后,新一代核電技術具有更高的安全標準,核電作為一種安全、低碳的能源,將迎來新一輪發展。
出席此次大會的中國國家核電技術公司董事長王炳華說,南非是早開發核能的國家之一,也是非洲目前擁有核電站的國家。南非發展核能的新計劃,特別是選擇具有中國自主知識產權的CAP1400新一代核電技術,是在歷史傳承基礎上一次新的跨越。作為目前世界大功率的非能動壓水堆核電站CAP1400技術的安全性、經濟性和環境相容性達到三代核電的世界先進水平。
原子能機構總干事天野之彌表示,日本福島核事故距今已整整4年,有人預言核能推廣和建設計劃將被擱置很長時間,但實際情況并非如此。能源是社會發展的關鍵,核能是確保能源安全、應對氣候變化和幫助社會經濟發展的重要手段。部分發展中大國已制定面向未來20年的核電項目拓展計劃,其他一些國家也在積極研究核電項目,以幫助經濟發展。
天野之彌說,核電項目大的兩個挑戰就是核電站建設和核廢料處理。隨著技術的發展,核能的利用將更加安全,產生的核廢料會更少。核能安全問題是重要的,需要政府、核電站等相關方密切配合。
總部位于英國倫敦的世界核能協會主席戈特羅對此指出,全世界仍有10億人生活在沒有電力供應的地區,未來發展中國家的能源需求仍將增加。核能是一種可靠且具競爭力的電力來源,較低的碳排放、相對低廉和固定的成本、產業鏈各個環節高度的安全意識都是核電的優勢。
(本文資料來源:中國科學報、人民網、中國新聞網、新華網)