研究發現:宇宙中出現大量冠狀排出物襲擊地球
由于近日的太陽風暴襲擊，在地球許多地方都發生了奇怪的現象，比如在一些偏南的區域甚至看到了難得一見的北極光。昨日，天文學家在宇宙中觀測到大量冠狀物質從太陽表面噴射而出。就這些奇特的現象科學家解釋說，這都是由于太陽風暴進入地球磁場后，干擾地球磁場正常狀態所形成的現象。
天文學家表示，根據美國宇航局太陽動力學觀測衛星（SDO）之前拍攝到的圖片資料顯示，此次的太陽風暴伴有“日冕物質拋射”現象。所謂的“日冕物質拋射”是指太陽日冕上的大規模物質噴流。其拋射出來的物質主要是電子和質子組成的等離子體，此外還有少量的重元素，例如氦，氧和鐵。拋射方向如果正對地球，其高能粒子沖擊地球大氣層，擾動地球磁場，就會在地球大氣層中引發強烈磁暴，這有可能破壞地面電力系統、通信設施和近地空間的一些人造衛星，并使太空中的宇航員暴露在強烈輻射下。當一次“日冕物質拋射”事件發生，產生地磁風暴后，太陽粒子流將順著地球磁力線下降，抵達地球兩極。這些抵達兩極的粒子與大氣中的氧原子和氮原子發生碰撞，從而產生如小型氖光燈那樣的熒光，這就是丹麥，挪威和德國等國家所見到極光現象產生的原因。
而天文學家觀測到的噴射而出的冠狀物質，是一種太陽釋放出的稱之為“電漿云”（CME）的物質。由于太陽氣體溫度太高，其日冕中含有的物質都帶了電，并以一種我們稱為電漿的狀態存在。在太陽極大期，電漿和太陽磁場間的互動zui為激烈。當磁力線因為蓄積了太多能量而繃斷時，一團巨大的“電漿云”（CME）就可能朝太空噴射而出，其時速可達200萬至800萬公里。盡管地球的磁層能保護我們免受太陽風暴的傷害，但“電漿云”（CME）仍可能使我們的磁場變形，讓我們的衛星暴露在具有強烈破壞力的電漿粒子下。如果狀況剛好，“電漿云”（CME）的磁性還可以和地球磁場相連、把大量的能量注入高層大氣中，使我們的電線過載，導致大規模停電。
就太陽風暴給地球造成的巨大影響，科學家們有一套專門用于衡量太陽風暴造成的磁暴大小的指數——地磁指數（geomagnetic indices），它是一種描述每一時間段內地磁擾動強度的一種分級指標，或某類磁擾強度的一種物理量。其中的Kp指數用來描述每日每3個小時內的地磁擾動強度變化的指數，可隨時監控地磁的變化。根據這一數據，此次的太陽風暴強度并不高，不會對人們的生活造成太大影響。但美國宇航局日前發布警告說，2013年可能會發生強度很大的太陽風暴。就這一觀點，一些科學家認為，目前人類對太陽風暴的預測水平還很低，因此還無法具體到其發生的時間和強度。美國宇航局的這個判斷主要的依據是太陽活動的規律。究竟2013年是否會爆發強太陽風暴還有待科學家們的繼續研究。
