一、石英玻璃管類材質

    紫外線殺菌燈（UV燈）實際上是屬于一種低壓汞燈，和普通日光燈一樣，利用低壓汞蒸汽（<10-2Pa）被激發后發射紫外線。一般殺菌燈的燈管都采用石英玻璃制作，因為石英玻璃對紫外線各波段都有很高的透過率，達80%-90%，是做殺菌燈的*材料。盡管石英比較昂貴，但是所有用于UV聚合反應的汞蒸氣燈管都由石英制成，燈頭材質多采用膠木、塑料或陶瓷。主要原因是，石英有三個重要的性質很適合于制作紫外燈管：

    （1）對紫外線透明，不吸收或很少吸收UV；（2）是熱的不良導體；（3）熱膨脹系數低，石英的純度和其他微量化合物的存在會影響燈的發射特性。燈管是一個熔融石英管，管壁厚度大約為1MM，外徑為20~25MM，弧燈總長達2M，復雜的電極布局（電子發射器、基座、導體等）密封于石英管的兩端，石英管含有用于發射能量的汞以及啟動氣體，通常是氬氣。

    當給燈具通電以后，在兩極之間產生電弧。隨著電極間電壓的增加，氣體的溫度升高，使汞蒸發，產生汞蒸氣弧光并發射具有特征的紫外光。當全功率工作時，燈具還會發射可見光以及部分紅外光（IR）。

    二、高硼砂玻璃管類材質

    因成本關系與用途不同，也有用紫外線穿透率＜50%的高硼砂玻璃管代替石英玻璃的。高硼玻璃的生產工藝與節能燈一樣，因此成本很低，但它在性能上遠比不上石英玻璃管做的紫外線殺菌燈，其殺菌效果有相當大的差異。

    高硼燈管的紫外光強度很容易衰減，點燈數百小時后紫外線強度就大幅下降到初始時的50%-70%。而石英燈管在點燃2000-3000小時后，紫外線強度只減到初始時的80%-70%，光衰程度遠遠小于高硼燈。

    三、普通玻璃類材質

    還一種透紫外光較高的普通玻璃，比高硼玻璃要高得多，比石英玻璃略低，光衰仍然比石英殺菌燈大，并且不能產生臭氧。