據國外媒體報道，夜空中星星一閃一閃的景象十分漂亮，這些星光除了增添夜景外還包含了關于遙遠恒星系統的奧秘，比如開普勒望遠鏡就是通過凌日法發現這些“一閃一閃小星星”周圍的行星世界，當行星通過恒星盤面時，恒星的亮度就會出現降低，開普勒望遠鏡可以探測到恒星光線的微弱變化，對系外行星調查而言，弄清楚恒星的性質是至關重要的。傳統意義上了解恒星性質的途徑是觀察顏色，可以揭示遙遠的恒星是否與我們的太陽類似，或者是體積更大、更臃腫的紅。
 
但是由于恒星內部的因素會導致我們對其大小、質量的判斷并不十分，存在測量上的不確定性，對此，天文學家發現了一個新途徑可以了解恒星表面重力的強弱，即對恒星閃爍的光線進行“切片分析”，通過計算恒星表面的重力環境對科學家而言有著積極的意義，進而可以計算出恒星的其他物理屬性，并評估其所處的演化狀態，這樣我們就可以掌握這顆恒星的基本性質，甚至推斷其周圍是否存在宇宙生命。本項研究由范德比爾特大學物理學和天文學教授Keivan Stassun及其研究團隊負責，并刊登在8月22日出版的《自然》雜志上。
 
Keivan Stassun教授認為一旦我們知道的表面重力，就很容易獲得關于溫度、質量、體積等基本物理特性，因此恒星表面重力的測量也一直是一個較難的研究領域，但是我們從恒星“閃爍”的光芒中發現了這一途徑，使得恒星表面重力參數并不是一個未知數。美國國家科學基金會研究項目主任瑪麗亞·沃馬克稱這項發現可推動我們現在對數百個恒星系統調查的任務進展，甚至可以測量系外行星的密度，為系外行星探索補齊關鍵的拼圖。該技術除了有助于研究恒星演化外，也可以對巖質行星或氣態行星的確定提供新的方法，科學家將遙遠恒星的光信號轉換成聲信號，通過分析“嘶嘶”聲了解恒星的演化階段。