埃博拉病毒（EBOV）感染人類會引起致命的出血熱，發病率和病死率*。1976年人們在撒哈拉以南地區的埃博拉河附近發現這種病毒。埃博拉病毒去年在西非造成了嚴重的疫情，截止到2015年4月24日，世界衛生組織（WHO）統計的總感染人數已達26,101人，死亡人數高達10,824人。目前還沒有防治埃博拉病毒的疫苗和藥物通過FDA的批準。
數十年來，研究者們已經確定了埃博拉病毒絕大多數蛋白的結構，除了L蛋白和核蛋白（NP）。這主要是因為這兩種蛋白的表達、純化和結晶比較困難。zui近南開大學和天津生物醫藥聯合研究院的研究團隊揭示了埃博拉病毒NP的核心結構域，分辨率達到了1.8 ?。這一成果發表在Protein & Cell雜志上，文章的通訊作者是饒子和（Zihe Rao）院士和郭宇（Yu Guo）博士。
NP在埃博拉病毒的生命周期中起到了*的作用，幫助病毒RNA衣殼化，形成核糖核蛋白復合體（RNP）。埃博拉病毒NP的高分辨率結構，向人們展示了它如何鉗住RNA結合溝槽。這一點與其他單股負鏈病毒的NP類似