zui近一項研究，在牛白血病毒和人類乳腺癌之間建立起一種關聯。延伸閱讀：為什么肥胖女性易患乳腺癌？。
研究人員分析了239名婦女的乳腺組織，并在存在牛白血病病毒的情況下，將乳腺癌患者的樣本與無疾病史的女性樣本進行比較。他們發現，有59%的乳腺癌樣本有接觸BLV的證據，通過病毒DNA的存在而得以證明。相比之下，從未患過乳腺癌的女性的樣本，有29%表現出BLV接觸的證據。
研究人員指出：“BLV感染和乳腺癌之間的關聯，讓該研究以前的許多審稿人感到驚訝，但是值得注意的是，我們的研究結果并不能證明病毒會導致癌癥。然而，這是zui重要的*步。我們還需要確認，病毒感染發生在乳腺癌發展之前，而不是之后，如果這樣的話，是如何發生的。"
牛白血病毒感染奶牛和肉牛的血細胞和乳腺組織。逆轉錄病毒很容易在牛之間傳播，主要是通過受感染的血液和牛奶，但它只在不到5%的感染動物中導致疾病。
一項調查發現，在500或更多奶牛的乳制品操作中，* 的BLV抗體檢測呈陽性。這可能并不令人驚訝，因為來自一頭受感染奶牛的牛奶與其他牛奶混合在一起。即使少于100頭奶牛的乳制品操作，也有83%的機會BLV檢測呈陽性。
這項新的研究，使先前的研究結果更進了一步，表明BLV有較高的可能性存在于乳腺癌組織中。當對數據進行統計分析時，研究人員發現，與缺乏BLV的個體相比，存在BLV的人患上乳腺癌的幾率，要高出3.1倍。
這里應該優先考慮癌癥的病毒起源。我們已經知道，乙型肝炎病毒可導致肝癌，人類乳頭狀瘤病毒可導致宮頸癌和肛門癌。值得一提的是，這兩種病毒的疫苗已經開發出來，并經常使用，以防止與它們相關的癌癥。
研究人員強調說，這項研究并沒有確定“病毒是如何感染乳腺組織樣本的"。病毒可能是通過未經消毒的牛奶或未煮熟的肉而傳播到人體的，也可能是被其他人傳染的。
