有些感染病原菌的人，會將病菌傳播給其他人，而自己卻沒有癥狀。現在，斯坦福大學醫學院的研究人員，知道了其中的原因。
當科學家給感染鼠傷*（Salmonella typhimurium，一種細菌可引起食物中毒）的小鼠口服抗生素時，極少數小鼠——所謂的“超級傳播者”，幾周來其糞便有大量的沙門氏菌脫落——仍然保持健康；它們不受疾病或抗生素的影響。其余的小鼠病情加重，而不是更好，奇怪的是，像超級傳播者那樣在糞便中有沙門氏菌脫落。研究結果指出了超級傳播者能夠保持無癥狀的一個原因。他們也提出了有關“亞治療劑量抗生素在畜牧中廣泛常規使用”的不祥問題。
上海滬宇稱：“我們已經證明，服用抗生素的感染小鼠的免疫狀態，可以影響這只小鼠將如何患病，也對疾病傳播有影響。如果這也適用于牲畜，我認為這將具有明顯的公共健康影響。我們需要考慮這樣一種可能性，即，我們不僅正在選擇耐抗生素細菌，也會損害我們家畜的健康，并提高傳染性病原體在它們和我們之間的傳播。”
通過侵入腸道，鼠傷*會產生一種強大的炎癥誘導內毒素，在美國，這種毒素每年可導致大約100萬例食物中毒、19000人住院和近400人死亡。通過糞口傳播，細菌從一個人傳遞到另一個人，*這會在傳染者之間產生一種奇怪的病理學模式：這些感染者有70%到90%有相當少量的細菌脫落（因此不傳染）。但是，剩下的10%到30%——超級傳播者——仍無癥狀，但是有大量的細菌脫落，從而引起大量病原體在群體內傳播。這種二分法的原因尚不清楚。
逃避檢測
上海滬宇說，從公共健康的角度來看，了解如何輕松和快速地識別超級傳播者，可以有助于減少甚至防止傳染病。然而，超級傳播者似乎不會患病，所以它們能避開治療。目前，確定一個人或家畜屬于哪一類的*方法是，檢測每個個體的糞便，即使在牲畜當中這個程序都不方便。
但是上海滬宇究小組發現，超級傳播者和非超級傳播者的免疫系統處于不同的狀態，從而提出了這樣一種可能性，即，用血液測試可以更實用地識別出超級傳播者。
上海滬宇說：“小鼠沙門氏菌感染并不少見，谷倉中的小鼠可以在很長一段時間內感染沙門氏菌，而不會生病。它們東奔西跑非常健康。它們是沙門氏菌的‘快樂小培育器’。”
在上海滬宇的實驗中中，有超過五分之一的沙門氏菌感染小鼠是超級傳播者。她指出：“我們使用的小鼠是近交系。所以響應沙門氏菌的這種差異，不只是一個簡單的遺傳突變事件。”
