這項對132名年齡在20歲到67歲之間的成年人的研究發(fā)現(xiàn)，有氧運動訓練可以提高20歲的成年人的執(zhí)行功能（執(zhí)行功能是一個認知過程對推理、計劃和解決問題很重要），這種效果隨著年齡的增長而增強。
為什么它很重要
研究表明，有氧運動訓練提高了年輕人的認知能力，這表明運動可以預防或減緩至少一些與年齡相關(guān)的認知變化的出現(xiàn)。
鍛煉方案的靈活性，即參與者可以選擇鍛煉的時間和方式，可以使運動干預對普通人群更有吸引力，并增加鍛煉方案被采用的機會。
以前的研究集中在老年人身上
以往大多數(shù)關(guān)于運動和認知的研究都集中在老年人身上，包括年輕人在內(nèi)的研究規(guī)模通常較小，沒有隨機分配的對照組。在這項新的研究中，研究人員將132名有氧能力低于中位數(shù)的人分配到有氧運動訓練項目或拉伸和核心強化運動的控制項目中。
所有參與者一周在當?shù)厍嗄陼憻捤拇危灰_到目標心率，運動組成員可以選擇任何形式的有氧運動。參與者佩戴的心率監(jiān)測儀的數(shù)據(jù)被下載到現(xiàn)場計算機上。
受試者在分組前以及運動后的12周和24周接受了執(zhí)行功能、處理速度、語言、注意力和情景記憶測試。
運動能提高大腦的執(zhí)行功能
24周后，有氧運動組各年齡段參與者的執(zhí)行功能均有明顯改善，參與者年齡越大，執(zhí)行功能改善越大。
“執(zhí)行功能通常在30歲左右達到，”研究人員說，“我認為有氧運動有助于挽救失去的功能，而不是提高那些沒有下降的人的表現(xiàn)。”
執(zhí)行功能是許多日常活動的基礎(chǔ)。例如，電子賬單支付需要計劃、組織和從一個相關(guān)任務(wù)轉(zhuǎn)移到另一個相關(guān)任務(wù)。這些活動依賴于完整的執(zhí)行功能。
有氧運動對任何年齡段的參與者在處理速度、語言、注意力或情景記憶方面的認知功能都沒有改善。一些研究發(fā)現(xiàn)，有氧運動可以改善55歲以上的成年人的這些特征，研究人員說，可能一項更大的研究能夠發(fā)現(xiàn)年輕人這些方面的改善。運動對年輕人和老年人的影響也可能不同。
有氧運動增加大腦灰質(zhì)
在分組前和運動后24周時的大腦成像顯示有氧運動訓練與左額中葉皮質(zhì)厚度顯著增加有關(guān)。灰 質(zhì)的增加與參與者的年齡無關(guān)。灰質(zhì)的增加與任何認知領(lǐng)域的相應(yīng)變化都沒有直接關(guān)系。
盡管如此，一些老年人的有氧運動研究發(fā)現(xiàn)額葉有類似的變化，這表明有氧運動對與執(zhí)行功能相關(guān)的大腦區(qū)域有有益的影響。
