zui近，在一項為科學家們提供“干細胞發育及其在疾病中的作用"關鍵見解的開創性研究中，研究人員建立了一種*的方法，可定義特化細胞被重編程為干細胞（類似胚胎干細胞）的*階段。
誘導多能干細胞類似于人類胚胎干細胞，這兩種細胞具有*的自我更新能力，具有靈活性，能變成人體中的任何細胞。然而，iPSC細胞是由重編程的皮膚或血細胞產生的，并不需要胚胎。
重編程是一個漫長的過程，大部分效率不高，通常只有少于1%的原發性皮膚或血細胞能成功地變成iPSC。在重編程過程中一個細胞所經歷的確切階段尚未得到很好的理解。這方面的知識是非常重要的，因為iPSCs在再生醫學領域具有很大的應用潛力，它們可以提供患者特異性細胞的單一來源，替換那些因損傷或疾病而失去的細胞。它們也可以被用來制備新的疾病模型，利用這些模型可以開發新的藥物和治療方法。
研究人員說：“這項研究具有廣泛的影響，因為通過深入了解細胞重編程，我們就可以完善疾病模型，提供適合于再生療法的患者特異性特化細胞的更好來源。這zui終也會為各種各樣疾病帶來新的、更好的治療方法，使患者受益。"
研究人員利用詳細的時間過程分析，制定了重編程過程的路線圖。他們誘導皮膚細胞重編程為iPSC，然后每天或每隔一天在單細胞水平上觀察和分析變換過程。在長達兩周的時間內收集和記錄數據。
研究小組發現，在重編程期間細胞中發生的變化，是以一種連續的、循序漸進的方式發生，而且更重要的是，這些階段在所有不同重編程系統和所分析的不同細胞類型之間是相同的。
研究小組進一步發現，重編程為iPSC的階段，與我們所預料的有所不同。他們發現，它不單純是胚胎發育各階段的反向順序。有些步驟按照預期的順序被顛倒；而其他步驟并沒有以的倒序發生，并抗拒改變，直到重編程為iPSCs的末期階段。
研究人員說：“這反映了細胞多么不喜歡從一種特化細胞類型變為另一種，并抗拒細胞身份的改變。抵抗重編程也有助于解釋，為什么重編程只發生在一小部分的起始細胞中。"
根據這些調查結果，Plath實驗室計劃進一步開展研究，在重編程特定階段主動分離特定細胞類型。他們也希望這項研究將鼓勵更多科學家深入研究iPSC發育的特征。
