位于染色體末端的端粒體長度可作為預測未來是否患癌癥的生物指示，據報道，受益于一項DNA突破技術，未來科學家能夠提*年預測到人體可能出現的癌細胞。
這項發現與端粒體有關，它是染色體末端的“生物保護帽"，可以避免染色體遭受損壞，其作用非常像避免磨損的鞋帶末端塑料保護帽。伴隨人類年齡增長，端粒體將變得越來越短，導致DNA受損，從而增大阿茲海默癥、糖尿病和心臟病等老年性疾病的發病率。
端粒體短于平均長度，將預示著不健康和早年死亡的征兆。目前，科學家指出，一種改變端粒體長度的*模型可以預測真實診斷之前的癌癥。
他們表示，它是一種至關重要的指示器，癌癥被診斷之前3-4年出現一個穩定期，之后端粒體會快速縮短長度。這是報道人體形成癌細胞之前幾年端粒體的變化之旅。
該模型表明，當癌癥威脅人體細胞老化過程時，癌癥患者體內端粒體看上去衰老15年。同時，這一模型還能作為生物指標器，之后用于血液測試，檢測人體所患疾病。
研究人員強調，迄今為止很難理解端粒體如何影響體內形成癌細胞的人群，這是由于不一致性導致的。一些研究發現端粒體較短，一些研究發現端粒體較長，還有一些研究顯示它們之間毫無相關。
在這項研究中，科學家花費13年對800位測試者進行多元化端粒體測試，其中135人zui終診斷出不同類型的癌癥，其中包括：前列腺癌、皮膚癌、肺癌、血癌等。
起初科學家發現體內形成癌細胞的人群端粒體老化速度更快，相比之下，該人群的端粒體比那些體內未形成癌細胞人群的端粒體衰老15年。之后科學家發現這種加速老化過程在診斷出癌癥之前會停止3-4年，存在一個穩定期。理解端粒體的生長方式意味著它能夠作為預測癌癥的生物指標器。
