近日，英國政府聯合葛蘭素史克(GSK)和強生等行業*成立了癡呆癥發現基金(Global Dementia Discovery Fund，GDDF)。該基金將通過支持一些創新研究來幫助尋找預防和治療癡呆癥(包括阿爾茨海默病)新方法。
GDDF基金計劃投入1億美元推動相關研究，其中葛蘭素史克出資2500萬美元，強生出資1000萬美元，而英國政府將出資約2200萬美元。加盟基金的其他企業還包括百健艾迪(Biogen Idec)、禮來制藥(Eli Lill)和輝瑞制藥(Pfizer)。
GDDF基金是去年在英國舉辦的“G8癡呆癥峰會"(G8 Dementia Summit)的產物。當時，藥企在峰會上討論了神經退行性疾病給患者帶來的痛苦。隨后一些新的研究項目紛紛推出，包括尋找新的生物標記，開發新的成像技術，以及提高數據分析能力等。
強生科學官(CSO)保羅·斯多弗(Paul Stoffels)稱，GDDF基金的目標是推動轉型研究，把實驗室里的早期概念推向概念驗證階段，zui終應用到患者身上。
GDDF基金的下一步任務是任命一個科學顧問委員會，成員將來自GDDF基金參與企業。委員會負責尋找研究社區的有潛力項目，然后給予資助。投資收益將打入基金賬戶，然后繼續資助下一個項目。
基于歷史記錄，投資阿爾茨海默病研究的風險比較高。例如，輝瑞制藥和強生制藥共同研制的阿爾茨海默癥治療藥物Bapineuzumab已經進入臨床實驗，但zui終還是以失敗告終。
斯多弗堅信，這個領域仍需要更多嘗試。這需要多家公司和機構的合作，從而挖掘出治療疾病的每一種可能的方法。斯多弗稱，GDDF基金會采取類似的做法。他說：“集思廣益是我們需要的，不能把自己限制起來。"
葛蘭素史克藥物研發副總裁帕特里克·瓦蘭斯(Patrick Vallance)表示，GDDF基金也是分配阿爾茨海默病研究風險(財務風險)的有效方式。當前，神經退行性疾病領域的風險投資很難進入早期研究項目中，因為基于歷史經驗這些項目很可能會失敗。而吸納了一些經驗豐富、資金實力雄厚的合作伙伴的GDDF基金有望改變這一現狀。
英國首相大衛·卡梅倫(David Cameron)對此表示，這是一項大膽、有雄心的性項目，GDDF基金將把癡呆癥的研究向前推進一大步。
癡呆癥影響著約4400萬人口，2030年該數字將翻一番，而2050年將增長2倍。