一項研究發現，在存在隕石物質的情況下對甲酰胺的輻照可能導致生命起源前化合物的合成。甲酰胺是星際空間中的一種常見化合物，它被認為是構成生命的基本單元如氨基酸等化合物的前驅。為了檢驗復雜化合物從甲酰胺中形成的可能假想情境，Ernesto Di Mauro、Raffaele Saladino及其同事在粉碎的隕石存在的情況下對液態甲酰胺進行了輻照，從而模擬宇宙輻射作為能源的地球外生命前化合物合成。粉碎的隕石很可能充當了生命前化合物合成的礦物催化劑，這組作者測試了來自4個主要隕石類別的樣本，從而檢驗一批化學成分對生命前化合物合成的效應。這組作者發現，在經過輻照的溶液中檢測到了氨基酸、羧酸、核堿基以及糖類，還檢測到了胞嘧啶核苷、尿嘧啶核苷、腺嘌呤核苷和胸腺嘧啶核甘。在核堿基的合成中可能利用了輻射產生的氰化物原子團——理論研究預計了這些原子團的出現。這組作者說，這些結果提出了一種可能性，即生命起源前化合物可能一直在地球之外的環境中使用宇宙輻射作為能源，并且使用隕石化學成分作為催化劑加以合成。