據新華社華盛頓5月13日電 （記者林小春）嚴重的核泄漏事故發生后，如何快速確定被輻射者遭受的輻射強度是一個難題，因為輻射再嚴重，也不會立即有癥狀出現。美國研究人員13日說，他們開發出一種快速診斷工具，在受輻射24小時內通過驗血便可知哪些人受到的輻射致命，應立即予以治療。
研究人員當天在美國《科學轉化醫學》雜志上報告說，他們從微RNA（核糖核酸）入手，研究不同輻射劑量引起的血液微RNA變化。微RNA是幫助協調基因活動的小RNA分子，它們由細胞制造，但有些會進入血液之中。結果，他們在血液中找到約170個微RNA，其中5個受輻射后表現出明顯變化，因而被視為輻射劑量的“信號"。
人體受輻射后，所受傷害需要數周或數月才會顯現，小鼠也是這樣。小鼠實驗顯示，受致命劑量輻射和非致命劑量輻射的兩組小鼠，要用3到4周才能顯現外在區別。然而，檢查血液中的微RNA“信號"，便可在受輻射24小時內準確預測存活與死亡的小鼠。
來自美國戴納－法伯癌癥研究所的迪潘詹·喬杜里等人還發現，這種微RNA“信號"同樣適用于移植了人類造血干細胞的“人化"小鼠，這說明新型驗血方法可能同樣適用于人類。
研究人員認為，血清微RNA可作為“輻射劑量測量儀"，這一成果將有助提高輻射受害者的總體生存率。