我們每個人都是與眾不同的，擁有個人所*的長處、弱點和個性。雖然這些是我們每個人都清楚的，但是我們卻難以了解這種特性是否或者說如何反映在大腦活動中。為了調查清楚，研究人員研究了志愿者的功能性磁共振成像設備拍攝的大腦圖片。
這項技術通過大腦中血液的流動來測量神經活動。研究人員根據每個人不同大腦部分的同步活動模式推斷出每個人的功能連接情況。研究人員發現，人類大腦活動的波動就像指紋一樣：每個人都擁有他們自己的信號模式。借助他們大腦的活動情況，我們能夠從群體中識別出個人，而且還能夠預測人們在某種智能測試中的表現。
磁共振成像（fMRI）是我們研究人類大腦的工具，它能夠以一種安全而又非侵害性的方式來探索人類大腦。然而*的是fMRI數據非常雜亂，許多東西都能夠影響設備信號，而且只有其中一部分是我們關注的大腦活動數據。這也是為何fMRI研究會綜合許多不同的人獲取平均數據，這是為了找到大腦活動的通用模式。
研究人員借助了人腦連接組項目（HCP）所獲得數據，目前該項目組已經公布了500個人的數據，研究人員計劃收集1200個人的大腦活動數據。所有這些數據都是公開的，因此任何研究人員都能夠下載，并且以不同的方式進行分析和探索。
研究人員分析了HCP項目組前126名志愿者的數據。每個人都接受了六次大腦掃描，其中兩次志愿者都處于隨意思考的休息狀態。其它四次掃描時，他們在進行某種認知任務，比如說聽故事、解數學題或者觀察帶情緒的面孔等。
研究人員在研究中發現，無論人們做什么事情，同一個人執行兩種任務時的大腦看起來比兩個人執行同一個任務時看起來更加相似。研究人員稱，這項研究的重要性在于有可能讓他們了解那些從外貌上無法獲得的信息，比如說能夠幫助他們預測誰有患病的風險。