線粒體是細胞的“動力裝置”，但是它們同B族維生素協同起來的功用才開始被揭示。在營養狀態良好時，維生素B9（葉酸）將線粒體變成細胞的建設者。通過葉酸，線粒體產生作為原料的物質來用于基因組的復制和修復、細胞膜的更新和抗氧化物的合成。這個機制也包括其他B族維生素。

在新的研究中，研究人員顯示，無論營養攝入如何，由線粒體功能紊亂引起的進行性線粒體肌病（PEO病）和嬰兒期脊髓小腦共濟失調會導致紊亂的葉酸代謝。紊亂的葉酸代謝引發DNA合成所需原料的失衡，進而導致基因的損傷和（或）線粒體基因組數量的減少。

AnuSuomalainen Wartiovaara教授聲明：“這些結果*次表明了一個細胞能量代謝的缺陷能破壞它的B族維生素平衡并引發基因的改變。這些信息在尋求治療方面打開了新的途徑，尤其是涉及到用B族維生素的特定組成來作為代謝途徑的特別調節劑時。”

兩次諾貝爾獎得主Linus Pauling于他的職業生涯晚期曾表示，細胞內代謝失衡可導致維生素的代謝失衡，并進而引起疾病的產生，這與營養的攝入無關。

WartiovaaraSuomalainen教授說：“Linus Pauling的假設在當時受到了猛烈的抨擊，但我們現在的研究成果支持Paulingzui初的觀點。”