研究人員檢查了9名因阿爾茨海默癥死亡的病人的大腦，結果發現，相比5個健康的大腦，這些人的大腦中脂肪粒要多得多。
研究人員zui近發現，大腦中堆積的脂肪酸對阿爾茨海默癥的發生和發展可能起著重要作用。
據合眾社8月27日報道，新發現也支持了有關阿爾茨海默癥是一種代謝性腦部疾病的理論，與其類似，肥胖和糖尿病屬于周圍代謝性疾病。研究人員稱，對肥胖癥的治療可能對阿爾茨海默癥也有效。
蒙特利爾大學教授卡爾·費爾南德斯在一份新聞稿中說：“我們發現，這些脂肪酸是由大腦產生的，它們會隨著正常的衰老而緩慢堆積，但如果一個人攜帶了具有患阿爾茨海默癥傾向的基因，這個堆積過程就會大大加速。在具有疾病易感傾向的老鼠中，我們發現這些脂肪酸很早就開始堆積，大約是在老鼠兩個月大的時候，這相當于人類20歲出頭。因此我們認為，脂肪酸的堆積不是疾病的后果，而是其原因或者加速器。"
報道稱，研究人員檢查了9名因阿爾茨海默癥死亡的病人的大腦，結果發現，相比5個健康的大腦，這些人的大腦中脂肪粒要多得多。而經過基因改造后具有了阿爾茨海默癥傾向的老鼠的大腦也有類似情況。
這些脂肪堆積物似乎會干擾大腦中負責修復損傷的干細胞。研究人員利用產生脂肪酸的酶的抑制分子成功阻止了老鼠腦部脂肪酸的堆積。
報道稱，盡管研究人員說，他們還不清楚這些分子對這一疾病的全面效果，但是干細胞的活動確實增加了。這一點非常重要，因為干細胞對記憶、學習和大腦修復起著重要作用。
研究報告發表在美國《細胞-干細胞》雜志上。