也許你想不到聲帶會是實驗室重點培育的組織之一。僅在美國就有兩千萬人承受著發生障礙，耗費的資金超過110億美元，顯然人們非常需要解決辦法。現在，科學家們已經成功地在實驗室培育出實用的生物工程聲帶組織。
它在被植入動物喉腔的時候不僅能發聲，還能避免引起動物免疫系統的排斥反應。這令人們忍不住展望將來，希冀科學家們也許能夠幫助那些因受傷和疾病導致聲帶受損的人們。該研究被發表在《科學轉化醫學雜志》上。
我們發出的或低沉或尖厲或柔和的聲音都來自聲帶，它是咽部被一層脆弱粘膜覆蓋著的兩塊特殊組織。它們通過快速振動發聲，當我們排出空氣的時候它每秒鐘能上百次。和身體其它的許多部位一樣，聲帶在受損后并不能被修復如初，人們的發聲能力也會因此受到影響。
有些聲帶受損的人能夠注射膠原蛋白等材料，這種堅韌的蛋白質能夠將我們的組織粘合在一起，但對于那些失去太多聲帶組織的人來說，這種方法毫無用處。隨著科學家們在實驗室里培育的組織越來越多，他們認為這種方法能夠幫助此類病人，只是要培育出合適的組織實在是太難了。
不過科學家們證實了這種可能性。威斯康星大學麥迪遜分校的科學團隊開始采集1具死尸和4名切除喉部的病人身上的粘膜細胞。科學家們在實驗室里培育這些細胞，并用膠原蛋白做成的3D模型引導細胞生長。
不過科學家們證實了這種可能性。威斯康星大學麥迪遜分校的科學團隊開始采集1具死尸和4名切除喉部的病人身上的粘膜細胞。科學家們在實驗室里培育這些細胞，并用膠原蛋白做成的3D模型引導細胞生長。
zui后，為了檢測組織移植后能持續使用的時間，他們將組織移植到了擁有與人類相似的免疫系統的小白鼠身上。令人鼓舞的是，這些組織并未受到排斥，zui多能堅持三個月，這表明聲帶組織也許能“免疫豁免"，或者壓根就不引起免疫系統的排斥。
當然，將實驗室成果應用到臨床上仍有很長時間，不過我們已經朝著這個目標邁進了一大步。