為了在藥物和生物領域開展更好的研究，需要發展新的技術來綜合監測整個細胞的生化過程，這不僅要求研究人員觀測細胞中RNA的各種不同表達，同時還要直觀地了解這些過程之間的相互關系。近日，美國佛羅里達大學的研究人員開發了一種同步監測單一細胞中信使RNA的表達和離子濃度的實驗方法，并通過這一途徑，考察了抗癌藥物對人類乳腺癌細胞的影響。 

傳統的細胞分析方法是對大量細胞監測結果平均趨勢的評估，而要想進一步研究細胞生化過程，就需要對單一細胞進行直接分析。對于細胞中RNA的監測和定位，廣泛運用的是分子信標（MBs）技術。分子信標技術是一種基于熒光共振能量轉移現象（FRET）和堿基互補配對原則建立起來的一種技術。同時，對于細胞中Ca2+離子濃度的監控，則有助于了解諸如細胞增殖、基因表達等生化過程。科研人員運用MBs和熒光Ca2+指示劑對單一的細胞過程進行了同步分析和監測，對抗癌藥物在乳腺癌細胞中的作用進行研究后認為，這一技術具有一定的可行性和實驗潛力，必將帶來在藥物學和生物學上的重大應用前景。