聚合酶鏈式反應用于在體外將微量的目標DNA大量擴增，以便進行分析。
    反應體系：①樣品DNA；②引物（primer），是人工合成的一對寡核苷酸鏈（約15-20個核苷酸），用于擴增夾在雙引物與模板DNA互補區之間的區域；③4種dNTP；④Tag DNA聚合酶，是從一種嗜熱水生（中分離出來的。此酶zui適作用溫度為75~80℃，但短時間在95℃下不失活。⑤適宜的緩沖體系和適量的Mg2+。
  反應過程：①變性：將反應液置于PCR儀中，提高溫度（約90-95℃）使DNA雙鏈解離；②復性：降溫（約60℃左右）退火，使引物與模板結合；③延伸：升溫度至70-75℃，在引物的引導下合成模板單鏈的互補鏈，從而形成DNA雙鏈片段；④重復上述“變性——復性——延伸"的過程。zui初幾次循環中形成的長鏈DNA較多，但隨著反應的進行，長鏈DNA以算術級數增加，而夾在兩個引物之間的目標DNA以指數級數增長，經大約20—30次循環后，擴增產物中主要是目標DNA。