一個匯集了*科學(xué)家的科研小組近來在《天然—辦法學(xué)》雜志中宣告，他們現(xiàn)已成功制造出兩種瀕危動物的干細胞，并方案將這一研討效果使用于瀕危動物的保護。這個由珍妮·洛林博士牽頭的研討小組以北方白犀牛和非洲鬼狒的皮膚細胞為資料，通過逆轉(zhuǎn)錄酶病毒等現(xiàn)代生物工程東西對這些細胞進行“重置”，制造出可以分化變成多種功用細胞的干細胞，這些細胞甚至配子（即和卵子）。
這一研討效果的價值首要體如今醫(yī)療方面。例如，科學(xué)家可以運用干細胞替換動物體內(nèi)現(xiàn)已失靈的功用細胞，以治療糖尿病等疾病。關(guān)于人類疾病的相似研討也正在進行傍邊。但這項研討zui令人興奮的當?shù)卦谟谒褂糜跒l危動物保護領(lǐng)域的前景：假設(shè)能將瀕危動物的干細胞轉(zhuǎn)化為和卵子，就可以運用“試管嬰兒”技術(shù)保證瀕危動物的種群數(shù)量。一方面，有關(guān)技術(shù)盡管還不老到，但并非沒有可能。上個月，日本的一個研討小組就宣告成功地運用由干細胞分化而來的老鼠培育出一只老鼠的胚胎。另一方面，這種辦法具有克隆技術(shù)*的優(yōu)勢。洛林博士在接受采訪時說：“克隆使用在瀕危動物身上效果并不志向，成功率很低。此外，干細胞培育技術(shù)可以創(chuàng)造出*不一樣的基因組合，而不是單獨地拷貝一個現(xiàn)已存在的動物單個。”
天然保護聯(lián)盟部下的保護育種專家組織主席羅伯特·萊西認為該技術(shù)還有很多需求完善的當?shù)兀詫λ那熬敖o予了必定。“假設(shè)我們?nèi)缃竦臉O力都宣告無效，使用這種技術(shù)保留瀕危動物的遺傳譜系將是我們終究的挑選。”
這次研討挑選的北方白犀牛和非洲鬼狒就正面臨著種族滅絕的危險。三年前，野生北方白犀牛的種群數(shù)量只要四頭，生活在剛果民主共和國的一座國家公園里，但近期翻開的一次野外追蹤調(diào)查卻并未發(fā)現(xiàn)該野生種群的蹤跡。這意味著，如今北方白犀牛的數(shù)量只剩七頭，并且全部處于圈養(yǎng)中。鬼狒是山魈的近親。因為盜獵猖獗，歇息于喀麥隆和尼日利亞的鬼狒種群數(shù)量也逐年下降。