病毒會感染幾乎每一種生物機體，無論是人、老鼠、跳蚤還是細菌，都逃脫不了病毒的攻擊。但是這些寄生生物無法獨立生活：它們需要進入宿主細胞內部，這也就是為什么病毒學家也需要培養細胞，不過要想掌握這種細胞培養技術，就必須對病毒和宿主細胞都有所了解。
因為這個過程并不是簡單的把病毒和細胞放到培養皿中就行，來自女性生殖道的上皮細胞分析了先天免疫系統，之后她開始構建自己的實驗室，致力于研究性傳播HIV艾滋病病毒，和單純皰疹病毒2型如何與相同細胞類型相互作用的。為此她建立了細胞培養體系，花費多年分析培養的系數，比如細胞的特性，不同劑量的病毒，生產率等等。
病毒學家需要掌握細胞培養的知識，存在幾方面的原因：臨床病毒學家可能需要將病人的樣品加入到細胞中，尋找感染的證據，這是其一，其二研究人員也需要利用利用細胞作為生物學實驗容器來分析細菌，另外利用病毒感染細胞，或者表達特定的病毒蛋白，也能發現病毒的行為特征和宿主應答的方式。
細胞培養在現代傳染病研究中占據了關鍵的地位，尤其對于病毒本身研究和病毒基因表達產物研究。為此這里通過了解幾位病毒學家的培養思路和技巧，介紹了一些病毒-細胞培養系統和方法。
選擇哪種細胞取決于病毒，不過要找到正確的病毒宿主可能還要玩一下“偵探游戲"，*的開始場所就是作為病毒天然宿主的動物或者組織中的細胞，比如駱駝細胞就是中東呼吸綜合征尋找宿主細胞的*選擇。
但想到并不一定就能做到，在開始研究阿留申水貂病（Aleutian mink disease）病毒的時候，他曾試過水貂細胞，以及每一種他能買到的哺乳動物細胞系，但*能發生感染的是貓腎細胞。
