在水處理領域，活性炭過濾器主要用以脫除水中的微量污染物，應用范圍包括脫色、除臭味、各種溶解性有機物；在純水工藝中可作為離子交換、電滲析、反滲透的預處理，以去除有機物、膠體和余氯等；也可作為二級處理后的深度處理手段，以保證回用水的質量。具體在能吸附水中的有機物，膠體微粒，微生物。可吸附氯，氨，溴碘等非金屬物質。可吸附金屬離子，如銀、砷、六價鉻、汞、銻、錫等離子。可有效去除色度和氣味及水中熱源，延長交換樹脂使用壽命。
活性炭的吸附原理
在活性炭顆粒表面形成一層平衡的表面濃度，一般來說活性炭顆粒大小與過濾面積成反比，顆粒越小，過濾面積就越大，吸附效果也就越好。粉末狀的活性炭總面積最大，吸附效果佳，但同時粉末狀的活性炭很容易隨水流入后續設備中，難以控制，因此很少被采用。
在活性炭過濾器使用過程中，要注意對其進行維護和保養。定期清洗或更換過濾器以保證其功能水平的正常發揮。
構造：
設有進氣口、出氣口、吸附室、吸附室蓋板、氣流調節閥及檢修口。需凈化廢氣經進氣口及內部導流分布板進入設備吸附區。在此處理區域，設有2~5級(數量由風量及工藝確定)網孔抽屜式活性炭凈化吸附器，并間隔式串聯布置。而后廢氣進入板框抽屜式1~5級活性炭吸附器分別進行初效過濾、中效吸附及深度凈化處理。在此過程中，有機廢氣從板框過濾器的內表面經活性炭層層過濾后由另一外表面排出(板框內外表面由網孔板組成)，匯合后進入板框式二級、三級、四級、五級活性炭過濾器層層吸附凈化。這樣，廢氣得到有效的凈化。
