“玫瑰無論換了什么名字聞起來都是清新香甜的”，這一說法或許是對哺乳動物*的敏銳嗅覺的有力證明。
古生物學家現在發現，嗅覺的改善大大促進了現有哺乳動物的遠古“表親”的大腦進化。該研究報告刊登在2011年5月20日的《科學》周刊上。
這一發現也許有助于解釋為何哺乳動物形成了如此巨大而復雜的大腦。通過重建侏羅紀早期的兩個哺乳動物———摩爾根獸和巨顱獸———的化石，作者提供了哺乳動物的大腦經歷過3個進化階段的證據。*階段：嗅覺的改善；第二階段：體毛觸覺的改善；第三階段：神經肌肉協調力的提高，即利用嗅覺、觸覺熟練運用肌肉的能力。
該報告的主要作者、得克薩斯大學的蒂姆·羅說：“現在我們對哺乳動物進化初期不同事件的先后次序以及不同感覺系統的相對重要性有了更深入的了解。遠古哺乳動物和我們自己的祖先什么樣、它們的行為如何，它向我們描述了有關這一切的一幅幅生動畫面。”
該研究利用被稱為“CT”的醫學成像技術，重建了在中國發現的1.9億年前的摩爾根獸和巨顱獸化石的顱腔模型。這些看似小鼠的動物據信是現有哺乳動物的前身（即前哺乳動物）。
外刊導讀：
哺乳類的*性：
1,有高度發達的神經系統和感官，能協調復雜的技能活動和 哺乳綱 適應多變的環境條件，在智力和對環境的反應上遠遠超過其他類群；
2,恒溫（約為25~37℃），完善的血液循環系統，優良隔熱性能的體表毛被和其他體溫調節的機制，提供了穩定的內環境，減少了對外 界環境的依賴,區別于冷血動物;
3,胎生哺乳，除zui原始的單孔類卵生外，都是胎生。種類在胚胎與子宮壁之間形成母子營養交換的組織（即胎盤）。母獸對仔獸進行較長期的哺乳和撫育，從而使后代有較高的成活率，仔獸還可通過學習，獲得適應技能;
4,出現口腔咀嚼和消化，大大提高了對能量的攝取;
5,具有在陸地上快速運動的能力;
6,已經開始形成較為穩固的社會形態和道德體系；
7,具有學習能力，相應開始出現教育體系，便于知識與經驗的傳承；
8,形成了語言，開始能夠進行多反面的溝通；
9,捕獵或抗拒捕食形態開始具有軍事化形態，并由靈長目完善成為戰爭；
10,具有領地領土意識，個別社會性屬目開始具有政治意識；
11,開始出現使用工具。
