工廠中生產的高壓蒸汽需要經過減壓以達到產品和設備的使用要求。通過減小蒸汽流道的通徑來降低蒸汽的壓力,這就是蒸汽減壓。
如果僅僅是為了減壓，只需略微開啟主閥或在蒸汽管道上安裝孔板就可以實現，但這將導致流量的無序波動，從而會伴隨著壓力相應的波動。減壓閥的作用就是自動調節閥門開度，確保即使在流量波動時，壓力也能維持穩定。
減壓閥的優勢
盡管可以通過使用控制閥、壓力傳感器和控制器來維持壓力在一個常量，但是減壓閥有著通過*的自我調節運行、無需電力就能控制壓力的優勢。并且還能非常快速地反應動作，因為它可以自動感知壓力。
蒸汽減壓閥的類型
減壓閥自動調節壓力的機構利用調節彈簧和蒸汽壓力之間的平衡。目前，所有的減壓閥都是利用這一原理。但是決定閥門開度的機構，有兩種類型：
- 閥的開度直接由調節彈簧的伸縮決定 -> 直接作用式
- 閥的開度由蒸汽作用力決定 -> 先導式
直接作用
- 優點：緊湊、便宜、結構簡單
- 缺點：相對于先導式，它可以使用的流量范圍有限，如果流量或者一次壓力波動可能導致二次壓力偏離設定壓力（偏差）。
先導式
- 優點：和直接作用式相比，可使用的流量范圍更廣，當流量或者一次壓力波動時不會發生二次壓力偏離設定壓力（偏差）。
- 缺點：體積大、價格相對直接作用式更高，比直接作用式結構更復雜。
如何選擇這兩種減壓閥
從上面的特性我們知道直接作用式減壓閥和先導式減壓閥的使用目的和應用是有區別的。
蒸汽供應管道的流量會由于用汽設備的不同狀態產生很大的波動。此外，各個設備在開機時的用汽量和穩定運行時的用汽量差別也很大。只有先導式減壓閥能應對這樣的情況。因此，當提到蒸汽減壓閥，主要是指先導式減壓閥。
直接作用式減壓閥的優點是緊湊輕便，可以使用在負荷波動很小的小型的設備上。尤其適用于截止閥處于半開狀態，需要臨時進行手動微調的工況。
我們應在了解各種閥門的特性的基礎上，根據工況選擇合適的減壓閥。
