論文通訊作者Benedikt Berninger說，“這項(xiàng)研究旨在把在整個(gè)大腦都存在的除了神經(jīng)元之外的細(xì)胞轉(zhuǎn)化為神經(jīng)元。我們所考慮的zui終目標(biāo)是這可能有朝一日能夠讓我們在大腦內(nèi)誘導(dǎo)這種轉(zhuǎn)化，因而提供一種新的策略來修復(fù)受損或患病的大腦。”

         在這項(xiàng)研究中，用來從一種身份轉(zhuǎn)換為另一種身份的細(xì)胞是周皮細(xì)胞（pericyte）。這些細(xì)胞與血管密切相關(guān)聯(lián)，在維持血腦屏障完整中發(fā)揮著重要作用，而且還被證實(shí)參與身體其他部分的傷口愈合。Berninger說，“如今，我們推斷，如果我們能夠靶向并誘導(dǎo)它們轉(zhuǎn)化為神經(jīng)細(xì)胞，那么我們就能夠利用這種損傷反應(yīng)。”進(jìn)一步測試表明這些新形成的神經(jīng)元能夠產(chǎn)生電信號(hào)，并且延伸到其他的神經(jīng)元，這就證實(shí)這些新形成的系細(xì)胞能夠整合進(jìn)神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)之中。

       研究人員寫道，“盡管人們還需更多地了解關(guān)于在體內(nèi)利用一種直接的神經(jīng)元重編程策略進(jìn)行有意義的修復(fù)方面的信息，但是我們的研究強(qiáng)烈地支持這種觀點(diǎn)在受損大腦內(nèi)對(duì)周皮細(xì)胞來源的細(xì)胞進(jìn)行神經(jīng)元重編程可能變成一種可行的方法來替換發(fā)生退化的神經(jīng)元