近期，英國媒體透露，在過去的三年中，在一些實(shí)驗(yàn)室里，生產(chǎn)出了超過150個人類和動物的雜交胚胎。至此，是否會出現(xiàn)人獸雜交怪物的討論，又出現(xiàn)在一些媒體上。雖然人獸混合胚胎遭到了很多英國人的反對，但在英國，這種實(shí)驗(yàn)有法可依。
當(dāng)?shù)貢r間7月23日，英國媒體披露了一條奪人眼球的消息。英國議會下院議員埃爾頓爵士在質(zhì)詢時獲知，在過去三年中，英國一直在“秘密”進(jìn)行人類和動物的雜交胚胎實(shí)驗(yàn)，并且已經(jīng)制造出了155“人獸”胚胎。
秘密制造人獸胚胎
消息一出，立即引發(fā)了一片爭議。
科學(xué)家們表示，做這些實(shí)驗(yàn)是為了尋找一系列人類疾病的治療方法。但是反對者則認(rèn)為這是讓英國蒙羞的事情。
一些反對者指出，這155個秘密制造的“混合”胚胎中，都包含了人類和動物的基因信息，嚴(yán)重妨礙了科學(xué)倫理。
“我之所以呼吁議會反對人獸胚胎，是因?yàn)檫@是一個原則問題，”議員埃爾頓爵士說，“倫理上講，這樣的實(shí)驗(yàn)怎么也講不過去，它讓我們這個國家蒙羞。”
另一個反墮胎組織的成員約瑟夫•昆塔維拉說，“我們?yōu)槭裁匆孛苓M(jìn)行實(shí)驗(yàn)？如果他們很驕傲于自己的所作所為，我們?yōu)槭裁匆M(fèi)力在議會中辯論？”
三種方法造人獸胚胎
那么這155個“人獸”胚胎究竟如何制造？它們真的是“秘密”進(jìn)行的嗎？
對于人和動物的混合胚胎，英國政府zui先是禁止的。但在2008年，在經(jīng)過公眾聽證后，英國頒布了《人類受精與胚胎學(xué)法案》，一定程度上放開了這方面的研究。
在這個法規(guī)中，包括了三種人獸雜交的方法。
*種稱為雜交，要求用一種動物的精子給另一種動物的卵子受精，受精卵中兩種生物的基因幾乎各占一半。但這種做法雜交程度zui高，操作上zui難。
第二種，稱為“奇美拉”，或稱“嵌合體”。奇美拉是希臘神話中獅首、羊身、蛇尾的神獸，這種方法是把一種動物的胚胎細(xì)胞和另一種動物的胚胎細(xì)胞混在一起，這種方法中人和動物的DNA不會混在一起，理論上可能生成獸面人身的怪物。
第三種定義被科學(xué)家稱為“胞質(zhì)雜交”。先從動物的卵細(xì)胞中取出細(xì)胞核，再把人的細(xì)胞核移植進(jìn)去，代替原來的細(xì)胞核。因?yàn)榻^大部分遺傳物質(zhì)都藏在細(xì)胞核內(nèi)，所以“胞質(zhì)雜交”所生成的胚胎99.9%遺傳密碼都來自人。
英國政府此前只允許“胞質(zhì)雜交”，但在2008年之后，開放了所有這三種研究。
人獸胚胎幫助抗擊疾病
《人類受精與胚胎學(xué)法案》規(guī)定，此類混合胚胎存在兩周后，必須銷毀，而且只能用奶牛和兔子做實(shí)驗(yàn)，只有獲得執(zhí)照的實(shí)驗(yàn)室才能進(jìn)行。
過去三年中，英國倫敦帝國學(xué)院，紐卡西大學(xué)和沃爾維克大學(xué)實(shí)驗(yàn)室獲得了執(zhí)照，從事這方面的研究。
進(jìn)行這些實(shí)驗(yàn)的科學(xué)家稱，他們進(jìn)行這些實(shí)驗(yàn)，是為了幫助開發(fā)胚胎干細(xì)胞，繼而尋找治療疾病的方法。
胚胎干細(xì)胞可以變成任何一種身體細(xì)胞，此前，其只能從捐贈的人類胚胎中獲得，但其來源極少，一種方法就是用動物胚胎代替。紐卡西大學(xué)的研究者曾經(jīng)表示，科學(xué)家需要花3個月才能得到兩三個合適的人類卵細(xì)胞，而一天就可以從一家屠宰場得到200個奶牛的卵細(xì)胞。
如果將奶牛的卵細(xì)胞去除掉細(xì)胞核，代之以病人的細(xì)胞核，就可以培養(yǎng)出一個人獸混合的胚胎，并從中提取胚胎干細(xì)胞。這種干細(xì)胞和病人的干細(xì)胞一致，含有導(dǎo)致疾病的缺陷，這樣，這些干細(xì)胞就像一盆盛滿了疾病秘密的菜一樣，幫助科研人員揭開致病原理，研制新藥。
■ 爭論
動物用人腦？不能接受
英國科學(xué)界總體贊成混合胚胎實(shí)驗(yàn)，呼吁監(jiān)管個別實(shí)驗(yàn)
就在秘密實(shí)驗(yàn)消息爆出的前一天，英國科學(xué)家委員會提交了一份報告，呼吁政府加強(qiáng)對混合胚胎研究的監(jiān)管，在這份報告中，這些科學(xué)家分析了來自科學(xué)界、英國政府、動物保護(hù)組織等方面的證據(jù)，也采用了一份獨(dú)立的調(diào)查報告了解公眾意見。
報告發(fā)現(xiàn)，公眾普遍認(rèn)為，混合胚胎研究可以幫助促成未來大眾受益的醫(yī)學(xué)突破的話，都是可以接受的。
報告認(rèn)為，政府應(yīng)該設(shè)立一個專門的獨(dú)立機(jī)構(gòu)，給那些在動物身上應(yīng)用人類DNA的實(shí)驗(yàn)給予咨詢。報告認(rèn)為，一些實(shí)驗(yàn)需要額外的監(jiān)督，另有一些實(shí)驗(yàn)不應(yīng)該做。
涉及倫理需要謹(jǐn)慎
目前，科學(xué)界已經(jīng)有著很多動物和人類DNA交換的實(shí)驗(yàn)，不過都是在基因、分子層面。其中一些實(shí)驗(yàn)將人類大腦、骨頭和心臟中的缺陷基因注入到老鼠的大腦細(xì)胞中，也有實(shí)驗(yàn)為了研究血凝問題，將人類基因移植到山羊身上。此外，癌癥研究者常常把癌癥基因注入到老鼠身上。
那么，報告所說的不該做的實(shí)驗(yàn)是什么呢？
報告作者馬丁•鮑勃倫表示，那些涉及到社會和倫理的敏感領(lǐng)域，應(yīng)該極度地謹(jǐn)慎。
他們認(rèn)為，一些實(shí)驗(yàn)中，人類和動物的腦細(xì)胞交換可能會改變動物的大腦，另一些實(shí)驗(yàn)則可能會導(dǎo)致人類卵子在動物中受精，此外，另外一些實(shí)驗(yàn)可能會讓動物身上出現(xiàn)面貌、皮膚、發(fā)聲等人類特征，這些實(shí)驗(yàn)都可能觸及倫理“敏感線”，應(yīng)該極度小心。
鮑勃倫認(rèn)為，腦細(xì)胞交換的實(shí)驗(yàn)尤其不能做。“動物大腦與人腦越接近，越難預(yù)計會出現(xiàn)什么情況。”
只要監(jiān)管到位即可
但是，英國醫(yī)學(xué)研究委員會干細(xì)胞生物學(xué)和基因發(fā)展中心主任羅賓•拜格則不反對腦細(xì)胞的交換。他認(rèn)為往老鼠大腦中注入人類腦細(xì)胞，可能可以找到新的中風(fēng)療法，而在老鼠身上生成人類皮膚也可以更加了解皮膚癌是怎么回事。
他表示，科學(xué)家并不擔(dān)心人和動物的混合胚胎會出現(xiàn)問題，因?yàn)榉梢?guī)定這些胚胎在兩周之后就必須銷毀。“只要我們有足夠的監(jiān)管，我們就應(yīng)該為這些實(shí)驗(yàn)感到驕傲。”他說。
此外，一些科學(xué)家認(rèn)為，這個問題應(yīng)該在議會中廣泛討論，參與討論的人應(yīng)該來自多元的領(lǐng)域。
“你不能讓科學(xué)家自己來規(guī)范自己，這很危險。”反對人獸混合胚胎的團(tuán)體、基督教醫(yī)學(xué)會主席彼得•桑德斯說，大部分在動物身上做的人類DNA實(shí)驗(yàn)都沒有問題，但如果要讓動物增加人的特性，這就沒法接受。
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