華中農業大學今日透露，該校科研人員經過一年多努力，已繪制完成甜橙的全基因組序列圖譜。這是我國自主完成的*個果樹作物基因組序列圖譜。這一農業科技基礎研究成果，將對加快我國柑橘品種改良，改變柑橘品種大量依賴進口的狀況，提升我國柑橘產業的核心競爭力起到重要作用。
據悉，柑橘是世界栽培面積和產量zui大的果樹。而中國不僅是世界上zui重要的柑橘原生中心，也是世界柑橘*生產大國。2010年我國柑橘總產量達2645萬噸，種植面積達221萬公頃。但是，由于基礎研究的不足，我國普遍種植的80多個柑橘品種中，有四成以上系從外國引進，總產量的一半以上是引進品種的產品。柑橘的品種結構也不盡合理，尤其是成熟期較為集中問題較為突出。去年年底，我國不少地區就出現了因臍橙集中上市而造成的滯銷現象。
為改變這一被動局面，2011年1月起，華中農業大學組織園藝學、基因組學和生物信息學的20多位科研人員啟動了甜橙基因組計劃。包括臍橙、夏橙等在內的甜橙是我國種植量zui大的柑橘類別，也是世界柑橘貿易的主力軍，占世界柑橘貿易的一半左右。
*院士、華中農業大學校長鄧秀新，基因組學研究領域戰略科學家阮一駿教授等聯合攻關，終于破譯了甜橙的遺傳密碼。甜橙共有9對染色體，每個染色體由各種不同功能的基因按一定序列組合而成，華中農業大學科研人員對其進行了拼接與注釋。鄧秀新院士打了個比方，拼接類似將拼圖打散后重新拼裝，不過科研人員拼的是甜橙的各個基因片段。通過拼接，可以找到基因組的排序與結構方式。華中農大研究人員拼接后的序列覆蓋了87%的柑橘基因組，這在世界柑橘基因組測序中處于水平；約有3萬個甜橙基因獲得注釋，即發現了其生物學功能。得到完整的基因組信息，將為柑橘遺傳與育種改良提供依據。
鄧秀新院士表示，該校下一步將利用這一研究成果，鎖定甜橙的表皮顏色、成熟期、產量等幾種農藝性狀進行研究，從而育出更、更能提高農民收益的甜橙品種。華中農大也將把自己的甜橙基因組研究成果放在開放的網絡平臺上，供學術界共享。
