上海滬宇研究人員們取得了自身免疫疾病研究的一項重大成果：研究人員發現了能阻止細胞攻擊正常健康機體組織的方法，利用這種方法就可以遏制譬如多發性硬化癥之類的自身免疫性疾病。

當一個人的免疫系統對自身細胞、組織或整個器官反應異常的時候，會發生自身免疫性疾病，進而引起炎癥和損傷。目前已經發現有超過80種自身免疫性疾病，嚴重程度從輕度到威脅生命不等。雖然一些種類主要影響一個身體部位或器官，但是其他一些種類可以影響身體的許多部分。

這項研究將有助于發展多種自身免疫疾病的抗原特異性*方法，比如多發性硬化（MS）、I型糖尿病、Graves病和系統性紅斑狼瘡（SLE）。

利用這一發現，科學家們能夠通過抑制這些細胞對機體自身的侵襲性，有選擇性地靶向引發自身免疫疾病的細胞，將它們逆轉為保護機體的細胞。

這種類型的逆轉之前也曾被應用過，也就是脫敏療法（allergic desensitisation），但是用于自身免疫疾病，是近期的研究成果。

為了進一步了解這種免疫療法的作用原理，研究人員解析了免疫細胞，看看它們的基因和蛋白如何通過這種治療方法開啟和關閉的。

結果他們發現基因表達中發生的變化能幫助解釋這種有效的治療方法為何能將侵襲性轉換成保護性。通過靶向出錯的細胞，研究人員就能通過無需使用免疫抑制藥物的免疫療法，避免患者出現譬如感染、腫瘤發展和自然調控機制受到干擾的副作用。

這種治療方法能改善*數百萬人的生活，目前生物技術公司 Apitope正致力于利用這種方法進行臨床試驗。