十月份以來，北方氣溫持續降低，伴隨而來的就是濃重的霧霾席卷華北華中大部分地區，多個城市空氣污染指數又開始持續爆表。霧霾究竟是什么？人們似乎一直都對這個問題不求甚解。老百姓們說不清霧霾的成分，但是心里很清楚地知道：看一眼天空覺得該戴口罩了，就是霧霾；牽著繩子遛狗只能看見手了，就是霧霾；呼吸幾口覺得嗓子很不舒服了，就是霧霾；推開窗戶以為自己得白內障了，就是霧霾；不用夜泊秦淮就能看到“煙籠寒水月籠沙”了，就是霧霾……
實際上，霧霾是由大量懸浮于近地表空氣中的微小水滴或冰晶形成的氣溶膠系統，一般常見于秋冬兩季，是大量人為排放的污染物在特定氣象條件下聚積而成的。研究表明，高濃度的細顆粒物，即粒徑≤2.5μm的顆粒物（簡稱為PM2.5）是霧霾的根本成因。
我國的霧霾發生存在一定的特征。首先，從空間特征來看，我國霧霾總體呈“東多西少”的態勢，人口密集的大城市和煤礦基底是霧霾的高發地區；其次，從時間特征來看，我國大部分地區的霧霾有冬多夏少、春秋居中的特點；另外，從污染特征來看，我國PM2.5濃度水平位居世界前列，東部沿海地區尤其嚴重。
霧霾危害程度究竟有多大？
首先，呼吸系統作為霧霾打擊的*對象，自然也接受了zui嚴重的刺激。PM2.5在進入肺部之后，對局部組織造成了堵塞，是局部支氣管的通氣功能首先，細支氣管和肺泡的換氣功能喪失。長期對肺泡壁的刺激可損傷呼吸道的防御技能，誘發支氣管炎、肺氣腫和支氣管哮喘。PM2.5還可以直接或簡介地刺激炎性因子分泌以及中性粒細胞和淋巴細胞的浸潤，引起肺組織發生脂質過氧化等。
其次，PM2.5對于心血管系統也有嚴重的影響。在進入人體后，PM2.5通過誘導炎癥反應和氧化應激，使血管收縮，血管內皮細胞功能出現紊亂，大量活性氧自由基釋放入血，促進了凝血功能，導致血栓形成、血壓升高和動脈粥樣硬化斑塊的形成。另外，通過刺激交感神經和副交感神經中樞影響心臟的自主神經系統，導致心率變異性降低，心率升高和心律失常。
美國的一項對347名社區受試者的PM2.5暴露與血壓相關性的調查發現，短期PM2.5暴露可能與成人血壓升高有關：每日PM2.5增加10μg/m3，受試者收縮壓平均升高8.6mmHg（P=0.011）。另外，大量的人群流行病學研究顯示，短期暴露于高濃度的PM2.5環境后可顯著增加人群每日心血管疾病事件的就診率和死亡率，如冠心病、心肌梗死、心衰、心律失常和腦卒中等。
再次，PM2.5中的多個成分具有致癌性，如多環芳烴和鎘、鎳等重金屬。美國癌癥協會主持的一項隊列研究對120萬美國成人進行了長達26年的跟蹤調查，結果發現PM2.5濃度每升高10μg/m3，人群肺癌的死亡率將升高15%-27%。歐洲的一項11個隊列研究的分析結果認為，PM2.5濃度每升高5μg/m3，人群肺腺癌HR為1.55（95%Cl：1.05,2.29）。
霧霾的危害當然不止這些。有研究顯示，PM2.5可危害腦部，導致認知功能減退，加速老年癡呆癥的病程進展；PM2.5所引起的炎癥反應和氧化應激會對胎兒產生危害，造成一系列不良后果，與低出生體重、早產、宮內發育遲緩、出生缺陷等有關。
拒絕成為人體“吸塵器，如何有效預防霧霾危害？
大氣污染防治往往是長期而間距的，英國如前所述耗費了30年的時間，而美國一些地區治理空氣污染則足足用掉了近60年。因此，政府和企業的努力是一方面，我們每一個人也要“自強不吸”才行。不僅要積極配合政府完成治霾減霾的各項工作，同時也要保證自己盡量少地受到PM2.5的危害。
首先，我們需要了解哪些人群對霧霾更加敏感。敏感人群是更容易受霧霾危害的群體，在霧霾的防治過程中尤其要注意健康防護。流行病學、毒理學和受控人體暴露研究一致認為下列因素能夠增加對PM2.5的敏感性：
§ 兒童
§ 老年人
§ 慢性心肺疾病患者
§ 糖尿病患者
§ 肥胖者
當出現霧霾天氣時，如果你還珍愛生命，那么請務必記好以下幾點：
1、盡量待在室內，緊閉門窗，減少室外暴露，并使用空氣凈化器；
2、慢性心肺疾病患者如身體不適可適當加大藥物用量，加強健康監護；
3、適當補充抗氧化藥物或食物，可抵抗PM2.5造成的氧化應激，如含ω-3 脂肪酸的魚油；
4、必須外出時應當佩戴合格的口罩。
