DNA N6-甲基脫氧腺苷（6mA）是一個*的原核DNA修飾，已被證明存在于真核生物DNA中，并發揮表觀遺傳學的作用。近期，來自美國芝加哥大學、中科院動物研究所和浙江大學的研究人員，在Nature子刊《Nature Communications》發表一項研究表明，在脊椎動物的早期發育過程中，6mA積累了多達0.1%到0.2%的脫氧腺苷，但是隨著胚胎發育的進展減少至本底水平。在這個過程中，很大一部分6mA位于基因組中的重復區域。

加州大學的何川教授、中科院動物研究所的陳大華（Dahua Chen）研究員和浙江大學動物科學學院的汪以真（Yizhen Wang）教授，是本文共同通訊作者。

動態的DNA甲基化使遺傳代碼擴大至超越四種堿基，并攜帶重要的表觀遺傳信息，可以在細胞或生物體的后代之間進行傳遞。DNA甲基化——如N4-methyldeoxylcytosine, 5-methyldeoxycytosine (5mC or m5dC)和N6-methyldeoxyadenosine (6mA or m6dA)，已知存在于生物體內，并具有功能性的作用。在限制修飾系統中，N4-methyldeoxylcytosine和6mA主要被原核生物用來保護自己的基因組免于外源DNA入侵，而5mCzui出名的是在真核生物中發揮重要的表觀遺傳學作用，特別是在哺乳動物和植物中。

雖然5mc和6mA是幾乎在幾十年前的同一時間被發現的，但是對于6mA的關注因其在多細胞真核生物中的低豐度和技術的局限性，而受到限制。在大多數細胞和脊椎動物組織中（包括哺乳動物），6mA被檢測的水平有幾個到幾十ppm（百萬分之一），或者使用現代質譜技術根本檢測不到。在大多數生物中，6mA的豐度極低，在與DNA堿基損傷相同的一個水平上，已現引起了人們對于“m6A的功能相關性”的質疑。就在zui近，該研究小組和其他學者報道了6mA在衣藻、秀麗隱桿線蟲和果蠅中的發現和表征，表明其潛在的表觀遺傳學功能。 

在衣藻中，6ma位于轉錄起始位點附近的AT基序中。它標志著活躍基因以及與核小體定位相關。在秀麗隱桿線蟲和果蠅的基因組中，6mA分別影響代際遺傳和某些轉座子的表達。雖然我們一直致力于脊椎動物和哺乳動物中的6mA研究，zui近發表的一項研究報道稱，在非洲爪蟾和哺乳動物中檢測到了6mA，盡管觀察到的6mA水平非常低（0.00009%）。zui近的一項研究在哺乳動物中檢測到了潛在的6mA去甲基酶，這仍然需要通過生理生化研究加以證實。即使經過了富集，所報道的6mA報道水平還是比較低。這種修飾被發現在編碼區中被耗盡，并可能存在于在AG序列內容。

在這項工作中，研究人員在斑馬魚和豬中描述了DNA 6mA修飾。結果發現，6mA在早期胚胎發育積累到比較高的豐度（6mA/A高達0.1%–0.2%），但是隨著發育的進展衰減至本底水平。在這個過程中，大量的6mA位于基因組中的重復區域。（深圳子科生物科技有限公司報道）