機械格柵除污機是由一種耙齒裝配成一組回轉式格柵鏈，在電機減速器的驅動下，耙齒鏈進行逆水流方向回轉運動。由于耙齒彎鉤的承托，截留的污物不會下墜，到頂部翻轉時，又易于把污物卸除。

耙齒鏈運轉到設備的上部時，有梅花輪和彎軌的導向，使每組耙齒之間產生相對的自清運動，絕大部分固體物質在重力作用下自由落下，另一部分則依靠清掃器的反向運動把粘在耙齒上的雜物清掃干凈。

按水流方向耙齒鏈類同于格柵，在耙齒鏈軸上裝配的耙齒間隙可以根據使用條件進行選擇，當耙齒把流體中的固態懸浮物以及漂浮物分離后可以保證水流暢通流過，整個過程可以是連續的，也可以是間歇的。

在無人看管的情況下可保證連續穩定工作，設置有過載保護裝置。同時可根據需要任意調節設備運行間隔，實現周期性運轉。可根據格柵前后的液位差自動控制，并且有手動控制功能以方便檢修，日常維修工作量小。