水封罐的作用是防止回火回氣現象的發生，易燃易爆氣體首先經過水封罐，一般入口在水封罐的底部，水封罐的上部空間接一出口或再連一同樣的水封罐，或者直接與普通阻火器相連接。液柱高度可以表示壓差。控制器內壓力不變或者防止氣體泄漏，通常多用于氣液分離，避免氣體泄漏。而液封在化工生產中被廣泛應用，為了防止控制器內氣體壓力不超過給定的數值，常常使用安全液封裝置（或稱水封裝置）。其目的是確保設備的安全，若氣體壓力超過給定值，氣體則從液封裝置排出。液封還可達到防止氣體泄漏的目的，而且它的密封效果，甚至比閥門還要嚴密。例如煤氣柜通常用水來封住，以防止煤氣泄漏。
水封罐本體、氣進口、氣出口補水管道:通過注入新鮮水維持液位的穩定。排污管道：對罐體進行排污溢流管道：分級控制水封罐內水位，確保水位不會高于設定值。
水封罐是通過水的壓力來實現防回火回氣功能的，水面高出進口的高度不能低于操作壓力的1.5倍。同時水位不能過高，不然容易引起放散管道內憋壓。一般設置水位自動調節系統，罐體上部剩余空間盡量留少，水封附件有液位計和補充水線、置換管線。
