隨著機電技術的發展，主機對液壓元件的壽命要求越來越長，可靠性越來越高。若采用傳統的試驗方法進行試驗，需耗費大量的試驗時間和經費，更無法滿足裝備的研制進度要求。采用加速壽命試驗(加速試驗)能夠使液壓元件試驗時間比正常應力下試驗時間大大縮短，并大幅降低研制成本，滿足主機研制進度要求。因而，研究和應用加速試驗方法具有十分重要的現實意義。
加速壽命試驗又稱加速等效試驗。美國羅姆中心*給出了加速試驗的統一定義，即加速試驗是在進行合理工程及統計假設的基礎上，利用與物理失效規律相關的統計模型對在超出正常應力水平的加速環境下獲得的壽命信息進行轉換，得到試件在額定應力水平下壽命特征可復現的數值估計的一種試驗方法。
加速試驗一般可概括為：在不改變故障模式和失效機理的條件下，用加大應力的方法加速產品失效的進程，并運用失效分布函數和加速模型(或退化參數分布規律)，在短時間內取得必要的參數(估參)，再推算到正常應力下產品的壽命特征值(稱為定壽)的一種可靠性試驗方法。
加速試驗不僅可以對產品的可靠性進行評價，并可通過質量反饋來提高產品的可靠性水平，還可用于可靠性篩選、確定產品的安全余量等。故加速試驗可以應用于產品的驗收、鑒定、出廠分類、維修檢驗等多方面。
一個完整的加速試驗應掌握產品的如下信息：故障模式與機理，加速應力與使用范圍，失效分布函數與加速模型，加速與額定狀態下的壽命特征值轉換。其難點是建立加速模型與兩者壽命特征值轉換的統計方法。
針對具體液壓元件和加速應力的加速模型需要通過專門的應用基礎研究才能得出，或通過類比借用有關資料的加速模型。
