1、行業技術水平和發展趨勢
　　現代污水處理技術按原理可分為物理處理法、化學處理法和生物處理法。
　　物理處理法是通過物理作用分離和去除廢水中不溶解的呈懸浮狀態的污染物的方法，主要有篩濾法、沉淀法、氣浮法、過濾法和反滲透法等；化學處理法是利用化學反應分離污水中的污染物質的處理方法，主要有中和、電解、氧化還原和電滲析、氣提、吸附、吹脫、萃取等方法，一般適用于工業污水處理；生物處理法是利用微生物的代謝作用，使污水中呈溶解性、膠體狀態的有機污染物轉化為穩定的無害物質的處理方法，主要可分為好氧氧化法和厭氧還原法，其中好氧氧化法則廣泛用于處理城鎮生活污水，主要包括活性污泥法和生物膜法等。
　　目前，城鎮污水處理過程中，應用 為普遍的即活性污泥法及其相關的衍生技術的生物處理工藝。
　　活性污泥法技術即是將空氣連續送入含有大量溶解有機物質的污水中，經過一段時間后，水中即形成生物絮凝體-活性污泥，通過附著其上的微生物的新陳代謝作用，將有機污染物轉變成無毒的氣體(CO2、N2等)、液體(水)和富含有機物的固體(如微生物群體或稱生物污泥)； 后通過固液分離，實現生物污泥與凈化處理水的有效分離的過程。

　　由于活性污泥法具有較高的化學轉化效率，對城市污水及有機工業廢水中所含的污染物的處理效率高，因此成為傳統的成熟技術。
　　隨著近些年來污水排放量的迅速增加，對污水處理要求也日益提高，污水處理技術在傳統活性污泥法工藝基礎上出現了如缺氧-好氧(A/O)法、厭氧-缺氧-好氧法(A2/O)、氧化溝法和序批式活性污泥(SBR)法等被較快推廣應用的新技術。其中，厭氧-缺氧-好氧法(A2/O)強化了脫氮除磷效果；氧化溝法簡化了有關構造，運行管理方便，且處理效果穩定等；SBR法是一種按間歇曝氣方式來運行的活性污泥污水處理技術，其主要特征是在運行上的有序和間歇操作，主要優點在于節約土地。
　　上述工藝均是在普通活性污泥法基礎上，通過對時間順序或空間位置等的調整，來給微生物生長創造更適合的生存條件，以提高其處理性能和效率，因此其均屬于活性污泥法的衍生技術。
　　另外，近年來新出現的MBR工藝，即又稱膜生物反應器技術，是一種由活性污泥法與膜分離技術相結合的新型水處理技術，其基本原理是：通過膜的微孔分離，將需去除的有機物被阻擋在外，被活性污泥中的微生物和細菌分解，從而達到凈化污水的目的。與傳統工藝相比，MBR工藝具有出水水質優質穩定、剩余污泥產量少、易于實現自動控制等優點，但仍存在建造成本高、容易導致膜污染、能耗高等缺點，目前應用范圍還相對比較小。
　　未來，隨著國內水環境形勢日益嚴峻以及國家對環保要求的提高，未來對污水處理企業的技術要求將越來越嚴格，行業技術水平將向更高標準的污水深度化處理方向發展。