海水淡化是可靠的淡水資源增量開發方式，去除海水中含有的鹽分、有機物、金屬離子等雜質后，可以使其成為可利用的淡水，供人們生產生活使用。我國對海水淡化的研究已經有了比較長的一段時間，實現了包括高溫蒸餾、低溫冷凍、電滲析、離子交換等方式來處理海水中的雜質的技術。

小型海水淡化設備是一種采用了反滲透膜技術的新型海水淡化處理設備，具有體積小的優勢，適合在出海作業輪船上使用。它進行海水淡化質量穩定，出水水質能夠達到國家生活飲用水衛生標準（GB5749-2022），水質安全可靠。

反滲透膜是小型海水淡化設備實現海水中鹽分、膠體、微生物、有機物、懸浮物等成分分離去除的核心技術。它是當前實現海水淡化的主流技術之一，原理是根據反滲透膜兩側的壓差作用以及膜的選擇透過性，實現雜質與水分子的分離。反滲透膜的通量大、水滲透效果好，并且抗污染能力強，操作簡便。

小型海水淡化設備主要由取水系統、預處理系統、海水淡化脫鹽系統、化學清洗系統和智能控制系統等系統組成，整體而言，具有操作簡單、節能環保、產水速度快、不易結垢堵塞、運行成本低、性能穩定等優點。它的運行幾乎不受時間、氣候、空間的限制，即便是海上氣候復雜多變，該設備也能穩定進行淡水生產，為出海作業的工作人員提供水源。

海水淡化已經是我國緩解淡水資源短缺的重要方式，除了能在海上作業供水應用以外，在海島地區、沿海工業生產、居民生活用水補給等多個方面，也可以應用海水淡化來解決淡水需求。