自然干化法：主要構筑物是污泥干化場，一塊用土堤圍繞和分隔的平地，如果土壤的透水性差，可鋪薄層的碎石和砂子，并設排水暗管。依靠下滲和蒸發降低流放到場上的污泥的含水量。下滲過程約經2～3天完成，可使含水率降低到85%左右。此后主要依靠蒸發，數周后可降到75%左右。污泥干化場的脫水效果，受當地降雨量、蒸發量、氣溫、濕度等的影響。一般適宜于在干燥、少雨、沙質土壤地區采用。
機械脫水法：通常污泥行預處理，改善脫水性能后再脫水。目前的預處理方法是投加無機鹽或高分子混凝劑。此外，還有淘洗法和熱處理法。機械脫水法有過濾和離心法。過濾是將濕污泥用濾層(多孔性材料如濾布、金屬絲網)過濾，使水分(濾液)滲過濾層，脫水污泥(濾餅)則被截留在濾層上。離心法是借污泥中固、液比重差所產生的不同離心傾向達到泥水分離。過濾法用的設備有真空過濾機、板框壓濾機和帶式過濾機。真空過濾機連續進泥，連續出泥，運行平穩，但附屬設施較多。板框壓濾機為化工常用設備，過濾推動力大，泥餅含水率較低，進泥、出泥是間歇的，生產率較低。人工操作的板框壓濾機，勞動強度甚大，現在大多改用機械自動操作。帶式過濾機是新型的過濾機，有多種設計，依據的脫水原理也有不同(重力過濾、壓力過濾、毛細管吸水、造粒)，但它們都有回轉帶，一邊運泥，一邊脫水，或只有運泥作用。它們的復雜性和能耗都相近。離心法常用臥式高速沉降離心脫水機，由內外轉筒組成，轉筒一端呈圓柱形，另一端呈圓錐形。轉速一般在3000轉/分左右或更高，內外轉筒有一定的速差。離心脫水機連續生產和自動控制，衛生條件較好，占地也小，但污泥預處理的要求較高。 機械脫水法主要用于初次沉淀池污泥和消化污泥。脫水污泥的含水率和污泥性質及脫水方法有關。一般情況下，真空過濾的泥餅含水率為60～80%，板框壓濾為45～80%，離心脫水為80～85%。
造粒脫水法：水中造粒脫水機是近年來發展的一種新設備。其主體是鋼板制成的臥式筒狀物，分為造粒部、脫水部和壓密部，繞水平軸緩慢轉動。加高分子混凝劑后的污泥，入造粒部，在污泥自身重力的作用下，絮凝壓縮，分層滾成泥丸，接著泥丸和水進入脫水部，水從環向泄水斜縫中排出。最后進入壓密部，泥丸在自重下進一步壓縮脫水，形成粒大密實的泥丸，推出筒體。造粒機構造簡單，不易磨損，電耗少，維修容易。泥丸的含水率一般在70%左右。
在污水廠的污泥脫水過程中所產生的濾液，除干化床的濾液污染物含量較少外，其他都含有高濃度的污染物質。因此這些濾液必須處理，一般是與入流廢水一起處理。
