UASB厭氧反應器廢水被盡可能均勻的引入反應器的底部，污水向上通過包含顆粒污泥或絮狀污泥的污泥床。厭氧反應發生在廢水和污泥顆粒接觸的過程。在厭氧狀態下產生的沼氣(主要是甲烷和二氧化碳)引起了內部的循環，這對于顆粒污泥的形成和維持有利。在污泥層形成的一些附著在污泥顆粒上，附著和沒附著的體向反應器部上升。上升到表面的污泥撞擊三相反應器體發射器的底部，引起附著氣泡的污泥絮體脫。氣泡釋放后污泥顆粒將沉淀到污泥床的表面，附著和沒附著的體被收集到反應器部的三相分離器的集室。置于 集室單元縫隙之下的擋板的為體發射器和防止沼氣氣泡進入沉淀區，否則將引起沉淀區的絮動，會阻礙顆粒沉淀。包含一些剩余固體和污泥顆粒的液體經過分離器縫隙進入沉淀區。由于分離器的斜壁沉淀區的過流面積在接近水面時增加，因此上升流速在接近放點降低。由于流速降低污泥絮體在沉淀區可以絮凝和沉淀。累積在三相分離器上的污泥絮體在一定程度上將過其保持在斜壁上的摩擦力，其將滑回反應區，這部分污泥又將與進水有機物發生反應。
技術優點
(一)可處理高濃度廢水，特別是對一些較難降解的大分子有機物有很好的去除效果；
(二)不需要供氧，大大降低能耗，僅為好氧處理工藝的10-15%，且厭氧過程產生可再生能源——沼氣；
(三)污泥產生量比好氧過程少5～20倍，UASB厭氧內平均污泥濃度為20-40gVSS/1；不會產生污泥膨脹，剩余污泥量少，污泥易處理；
(四) 有機負荷率高，水力停留時間短，采用中溫發酵時，容積負荷一般為10-20kgCOD/m3.d左右；反應器容積和系統占地小，投資少。
(五) 混合攪拌設備，靠發酵過程中產生的沼氣的上升運動，使污泥床上部的污泥處于懸浮狀態，對下部的污泥層也一定程度的攪動；污泥床不填載體，節省造價及避免因填料發生堵塞問題。
