球閥是用帶有圓形通道的球體作啟閉件，球體隨閥桿轉動實現啟閉動作的閥門。球閥的啟閉件是一個有孔的球體，繞垂直于通道的軸線旋轉，從而達到啟閉通道的目的。球閥主要供開啟和關閉管道和設備介質之用。 

蝸輪球閥Q341F主要優點如下：

適用于經常操作，啟閉迅速、輕便。 

流體阻力小。 

結構簡單，相對體積小，重量輕，便于維修。 

密封性能好 

不受安裝方向的限制，介質的流向可任意。 

無振動，噪聲小。 

球閥主要缺點如下：

蝸輪球閥Q341F按結構形式可分為：浮動球閥、固定球閥、彈性球閥和油封球閥；按通道可分為直能式、角式和三通式等，三通式又可分為T形和L形兩種。按連接方工可分為螺紋式連接、法蘭連接和焊接式三種。

球閥安裝與維護應注意以下事項：

要留有閥柄旋轉的位置 

不能用作節流。 

帶傳動機構的球閥應直立安裝。

球閥一般有縮徑和不縮徑通道兩種結構。無論那種結構，球閥的流阻系數都比較小。特別是所謂全流量型，即不縮徑的球閥，由于其通道直徑等于管道內徑，局部阻力損失只有同等長度管道的摩擦阻力，即在所有閥門中，這種球閥的流阻zui小。在火箭發射及其試驗系統中，要求輸送管道的阻力越小越好。

減少管路系統的阻力有兩個途徑：
        一是降低流體流速，為此需要增大管徑和閥門通徑，這對于管路系統的經濟性往往會產生不利的影響，特別對低溫輸送系統(液氫)是極為不利的；一是減小閥門的局部阻力，因此，球閥自然就成了*選擇。　

　　　　(2)球閥啟閉開關迅速、方便。　

　　　　由于球閥在一般情況下只需手柄轉動90°就完成了全開或全關動作，很容易實現快速啟閉。可實現快速啟閉，某些結構的啟閉時間僅為0.05～0.1s，以保證能用于試驗臺的自動化系統中。快速啟閉閥門時，操作無沖擊。　

　　　　(3)球閥密封性能好。　

　　　　目前，絕大多數球閥的閥座都是用聚四氟乙烯等彈性材料制造，金屬與非金屬材料組成的密封副，通常稱為軟密封。一般說來，軟密封的密封性容易保證，而且對密封表面的加工精度與表面粗糙度要求也不很高。　

　　　　(4)球閥使用壽命長。　

　　　　由于聚四氟乙烯有良好的自潤滑性，與球體的摩擦磨損小，而且由于球體加工工藝的改進，使粗糙度降低，從而提高了球閥的使用壽命。據報道，美國W-K-M公司在試驗室內對球閥進行壽命試驗，開關次數超過10萬次。　

　　　　(5)球閥可靠性高主要是因為：　

　     　　　①球體與閥座一對密封副不會發生擦傷、急劇磨損等故障，在工作時不會卡住（在無潤滑劑時），故能可靠地應用與腐蝕性介質和低沸點液體中；　　

     　　　　②內裝式閥桿結構，消除了閥桿在流體壓力作用下可能因填料壓蓋松開而飛出的事故隱患；　

　     　　　③采用防靜電、耐火結構的球閥，適用于輸送石油、天然氣、煤氣的管線。　

　　　　(6)閥體內通道平整光滑更適于輸送粘性流體．漿液，以及固體顆粒。　

　　　　(7)因在工作時不會卡住（在無潤滑劑時），故能可靠地應用與腐蝕性介質和低沸點液體中。　

　　　　(8)球型關閉件能在位置上自動定位，并能承受關閉時的高壓差。　

　　　　(9)在較大地壓力和溫度范圍內，能實現*雙向密封。　

　　　　(10)在全開和全閉時，球體和閥座的密封面與介質隔離，因此高速通過閥門的介質不會引起密封面的侵蝕。　

　　　　(11)結構緊湊、重量輕，可以認為它時用于低溫介質系統的zui合理的閥門結構。　

　　　　(12)閥體對稱，尤其時焊接閥體結構，能很好地承受來自管道的應力。　

　　　　(13)全焊接閥體的球閥，可以直埋于地下，使閥門內件不受侵蝕，zui高使用壽命可達30年，是石油、天然氣管線的閥門。