餐廚垃圾是指在食品生產、銷售、加工、消費等環節所產生的有機廢物，包括固體食物殘余、餐飲廢水、廢棄食用油脂等。因其含水率高、油脂、鹽分含量高，易腐爛、發酵、發臭等特點，不經妥善處理容易誘發眾多嚴重的危害。

一、影響城市市容和人居環境

從感官性狀來說，餐廚垃圾表現為油膩、含水量高，影響人們的視覺的舒適感，此外，由于餐廚垃圾具有很高的含水率和有機組分，使得其成為微生物存在的環境。目前餐廚垃圾運輸過程中容易出現外泄，造成二次污染。

二、作為飼料喂養家畜，存在同源性風險

餐廚垃圾來源復雜，未經處理直接飼養畜禽，會通過畜禽體內毒素、有害物質的積累對人體健康帶來危害，從而造成人畜之間的交叉感染。

三、污染自然環境，對城市污水處理廠正常運行造成影響

餐廚垃圾油脂和有機物含量高，經排水系統進入污水處理廠，直接造成污水中的有機物濃度提高，進一步加重污水處理廠的負擔，增加運行成本。

四、提煉地溝油，對人類健康造成隱患

一些餐廚垃圾被加工成“泔水油”，摻入食用油中出售，由于飯店大量使用洗滌劑、消毒劑和殺蟲劑等，餐廚垃圾中便含有大量的致癌物質，長期使用會傷害人體，導致腸癌、胃癌等惡性疾病。

五、滋生病菌，傳播疾病，造成健康隱患

各種餐廚垃圾中含有強感染性致病菌，一旦在環境中傳播擴散將導致不可估量的嚴重后果。而裸露存放的泔水則會引來并滋生蚊蠅鼠蟲，成為傳播疾病的媒介。