人造眼睛、人造肢體……現在，研究人員又將目光投向了耳朵。美國馬薩諸塞綜合醫院7月31日宣布，研究人員在實驗室中利用鈦支架和綿羊軟骨細胞，成功培育出外形輪廓及柔韌程度逼真自然的人造耳朵。

研究小組當天在《英國*學會界面雜志》上介紹說，如果這種技術將來應用于人類移植，那么培育耳朵使用的將不是綿羊軟骨細胞，而是患者自身的干細胞。他們目前正在進一步開發這種技術，希望在5年左右的時間內進入人類臨床試驗。

目前，醫學界利用聚乙烯材料或人體肋軟骨制造人造耳朵，但離“以假亂真”還有相當距離。肋軟骨人造耳外觀不自然，而且偏硬；聚乙烯人造耳外形，但彈性不足，存在破裂風險。

馬薩諸塞綜合醫院研究人員選取的是以鈦材料為支架制造的耳朵，可克服目前人造耳朵存在的弊端。鈦支架有兩大優點：一是有足夠剛性，可保持人造耳朵的基本外觀不發生變化；二是有足夠的柔韌度，使得人造耳朵具有自然彎曲的彈性。

一年前，他們曾利用鈦支架培育出嬰兒尺寸的人造耳朵，現在在此基礎上進一步改進，設計并培育出了成人尺寸的人造耳朵。首先，他們利用計算機掃描構建出患者的耳朵模型，再據此制造輪廓逼近真實人耳的鈦支架，接著向鈦支架中填充牛膠原，并將從綿羊身上提取的軟骨細胞植入鈦支架上。

zui終制成的人造耳朵被植入老鼠背部，以了解它們與血管連接后會發生什么樣的變化。在為期12周的觀察中，植入鼠背的鈦支架人造耳朵既沒有皺縮，也沒有變形，而且耐受良好，沒有發生排斥情況。

來源：新華網