日本國立神經(jīng)醫(yī)療研究中心對43名重度抑郁癥患者和57名健康者腸內(nèi)細菌對比后發(fā)現(xiàn)，抑郁癥患者人群有益菌雙歧桿菌和乳酸桿菌的數(shù)量明顯少于健康人群。這一研究結(jié)果顯示，有益菌少的人患抑郁癥風(fēng)險較高。

日本目前接受抑郁癥治療的患者約有70萬人，而未接受治療的患者據(jù)推測超過治療者數(shù)的3至4倍，是威脅日本人健康的主要疾病之一。人們一般認為，抑郁癥病因是神經(jīng)遞質(zhì)異常、應(yīng)激反應(yīng)的內(nèi)分泌異常以及慢性炎癥等生物學(xué)原因，但對抑郁癥并沒有更多的了解。人類腸道有1000多種細菌，數(shù)量超過100萬億個，總重量約為1至1.5公斤。這些細菌從食物中吸收營養(yǎng)，合成維生素及蛋白，防止外界病原菌侵入人體，承擔(dān)著極其重要的任務(wù)。

研究小組以43名抑郁癥重癥患者和57名健康者為對象進行了研究。他們從被試驗人員的糞便中采集雙歧桿菌和乳酸桿菌，用16S rRNA遺傳基因逆轉(zhuǎn)錄定量PCR方法分析發(fā)現(xiàn)，抑郁癥重癥患者的雙歧桿菌數(shù)明顯低于健康者；乳酸桿菌總菌數(shù)也同樣偏低。在有關(guān)分析中，雙歧桿菌臨界值（每克糞便中109.53個）以下的抑郁癥重癥患者人數(shù)比為49%（21/43人），健康人群為23%（13/57人），每克便中雙歧桿菌數(shù)少于109.53個時，抑郁癥重癥患者發(fā)病風(fēng)險增加3倍；乳酸桿菌數(shù)量在每克便中少于106.49個時，抑郁癥重癥患者發(fā)病風(fēng)險增加2.5倍。研究小組還發(fā)現(xiàn)，在被試驗者中，并發(fā)過敏性腸綜合征的比率在抑郁癥重癥患者中明顯增高。

這份刊登在《情感障礙》雜志網(wǎng)絡(luò)版的研究成果，報告了有益菌數(shù)量少易導(dǎo)致抑郁癥發(fā)病風(fēng)險增加，也發(fā)現(xiàn)過敏性腸綜合征這種應(yīng)激性身心病也與有益菌有關(guān)。乳酸菌飲料和酸奶等益生菌的攝取可能對抑郁癥的預(yù)防和治療有效。