廣州醫學院神經科學研究所所長廖衛平將癲癇研究推到“亞分子”水平

　　他不久前獲得了由癲癇署（IBE）和抗癲癇聯盟機構聯合頒發的“癲癇大使獎”，他是癲癇研究領域zui的雜志《Epilepsia》的*和*一位中國籍編委，他是廣州醫學院神經科學研究所所長廖衛平教授。采訪時，這位因為搞科研而早生華發的學者笑言自己是個“宅男”，選擇研究癲癇病只因生性喜歡挑戰高難度。他將癲癇的發病機制研究推進到“亞分子”水平，重要成果曾投稿兩年、被退稿十幾次，zui終獲發表、并獲學界高度認可。

　　重大發現：同一基因突變可致不同癲癇

　　廖衛平教授介紹，他的團隊近年來做的重要工作是將癲癇病的發病機制研究推進到了亞分子水平。他解釋，有些分子/基因異常會導致一定的疾病，比如血紅蛋白異常導致地中海貧血。“但我們研究發現，同一基因的不同突變類型、突變位點可以導致不同的癲癇類型及相關疾病。”比如說，有一部分癲癇病人同時會患有孤獨癥。

　　甘做“宅男”：幾乎所有的時間都在做研究

　　“癲癇只是中樞神經系統常見的疾病之一，患病率為0.5%左右。很多人認為得了癲癇無法*，實際上目前有80%左右的癲癇病人通過服藥可使發作得到控制，控制發作的病人中有一半左右在經過治療、停藥后可終身不發作。”廖衛平說。

　　“我讀研究生的時候接觸到神經科學，發現它是比較難學的。我這人有個性格，在搞研究和工作上就喜歡挑戰高難度。”1995年，廖衛平到悉尼參加學術會議后受到觸動，感到國內在癲癇的發病機制層面做的研究太少，他再次“挑戰高難度”。

　　廖衛平介紹，現在廣醫神經科學研究所首先從臨床篩選病人，從經過選擇的病人處尋找研究對象——特定的異常基因，然后在體外復制這個基因，再將其轉移到細胞中去觀察。“有專家說我這是‘戰線拉得zui長的實驗室’，因為在國外，以上的步驟多是由幾個實驗室合作完成。”

　　潛心做了5年多的研究，廖衛平領導的團隊才開始出成果。

　　他自嘲為“宅男”：“做基礎研究就是要沉得下心。我幾乎不參加國內的學術會議，除了緊急病例外我也很少參加會診，幾乎所有的時間都在做研究，搞得頭發都白了。四五年才發表文章，也有壓力，但還是要堅持。”

　　廖衛平及團隊zui重要的研究成果——關于鈉離子通道突變的學術論文面世可謂“一波三折”。“2008年開始，我就向專業期刊投稿。兩年的時間里，被退稿十幾次。”

　　廖衛平回憶，zui后一次接到退稿時，他整夜無眠。那天廣州下著大雨，他穿著拖鞋趕到實驗室，寫了一封長信，與《癲癇》雜志爭辯論文中的問題。2010年，這篇文章終于獲得發表，并得到了學界的廣泛認可。

　　有意思的是，在該文發表之后，《癲癇》雜志又請廖衛平為其審讀了兩篇來稿。“后來，他們就聘我做編委。”廖衛平說，獲頒“癲癇大使”獎之后，他希望推進中國癲癇研究學界與學界的深入交流。