日本名古屋大學教授吉川史隆率領的研究小組19日說，他們利用特殊裝置產生的等離子體照射卵巢癌細胞，在不傷害正常細胞的情況下，殺死了惡性細胞。 

等離子體是由部分電子被剝奪后的原子及原子被電離后產生的正負電子組成的離子化氣體狀物質，廣泛存在于宇宙中。通常，在大氣中產生的等離子體是高溫的，但是研究小組開發出了在大氣中也能產生低溫等離子體的裝置。利用這種裝置產生的等離子體照射培養皿中的癌細胞，在不產生炎癥的情況下，癌細胞會出現凋亡。

研究人員在《應用物理通訊》雜志上發表論文說，他們用等離子體照射腫瘤約10分鐘，70％的卵巢癌細胞就死亡了，由于不發生炎癥，周圍的細胞也不受損害，只有癌細胞會死亡。另外，向正常的細胞照射等離子體，死亡的細胞卻很少，幾乎沒有影響。

吉川史隆說：“現在治療癌癥主要依靠手術、放療和化療，但是等離子體有可能成為第四大治療方法。對卵巢癌以外的癌癥也有望產生效果。”今后，研究小組準備進一步研究照射等離子體引起細胞凋亡的詳細機制。