英國斯特靈大學的一項研究表明，大象擁有的4種*個性使其能夠在艱苦卓絕的自然環境中生存下來。科學家們指出，這些個性在動物王國中幾乎是*的。目前，《比較心理學雜志》刊登了這項研究結果。

這種陸地上zui大的哺乳動物所擁有的4種個性分別是：強勢智慧的、溫文爾雅的巨人、淘氣幽默的壞小子和堅韌可靠的工作狂。

斯特靈大學行為心理學家、肯尼亞安布塞利大象信托科學咨詢委員會主席菲利斯·李表示：“一個群體中的每一個個體都有著*不同的個性類型……我們發現上述這些性格決定了其家庭組成是否強大，并且在應對饑餓和干旱等威脅和災難方面扮演著重要角色。

李指出：“這是一種能夠影響他人、維持友誼的能力，對于象群而言，這種能力非常重要。在其他物種中，同類通常是處于進攻或支配的關系。”

李教授和同事辛西婭·莫斯對肯尼亞安布塞利國家公園中一個名為EB的象群進行研究。2006年的一部紀錄片捧紅了這個象群中名叫“回聲”的“女首領”，該象群也隨之名聲大臊。不過，“回聲”已經在2009年去世。

在這項研究中，研究人員收集了38年來有關該象群的統計數據，并依靠這些數據分析出該象群的26種行為類型和4種個性特征。

在這些個性特征中，“”是一種zui強勢的個性。研究人員發現，具有這種個性的大象通常能夠對整個象群的行為和行進方向產生影響。同時，這類大象還會發出一種zui為低沉的叫聲，等于是告訴象群“我們該出發了”。

研究人員表示，大象通常尊重的是的智慧和解決問題的能力，這與動物界一般“推崇”支配欲和武力的特性不同。李教授說：“這在動物界中非常罕見。通常，支配地位是狗、獼猴、黑猩猩等很多動物中的們所享有的主要權力。”

在象群中，“淘氣幽默的壞小子”通常是年輕的小象，它們對外部世界更為好奇，也更加好動；而“溫文爾雅的巨人”則會與其他家庭成員有更多的肢體接觸，比如愛撫和肢體摩擦。“堅韌可靠的工作狂”是那些一貫能做出正確決定、幫助照顧幼崽、沉著面對威脅的大象。李教授解釋說，這種大象是象群中的對象，相反，那些不太可靠而又愛出風頭的大象比較容易受到象群的排斥；不太合群的大象一般也不會有太多的子女，這表明個性將會決定個體繁殖的成功率。

目前，這些研究人士希望能夠對更多的象群展開研究，探尋是否還存在其他種類的“大象個性”。