多翼式離心風機是依靠輸入的機械能，提高氣體壓力并排送氣體的機械，它是一種從動的流體機械。根據動能轉換為勢能的原理，利用高速旋轉的葉輪將氣體加速，然后減速、改變流向，使動能轉換成勢能（壓力）。在單級離心風機中，氣體從軸向進入葉輪，氣體流經葉輪時改變成輕向，然后進入擴壓器。在擴壓器中，氣體改變了流動方向造成減速，這種減速作用將動能轉換成壓力能。壓力增高主要發生在葉輪中，其次發生在擴壓過程。在多級離心風機中，用回流器使氣流進入下一葉輪，產生更高壓力。
多翼式離心風機一般由葉輪、機殼、集流器、電機和傳動件（如主軸、帶輪、軸承、三角帶等）組成。葉輪由輪盤、葉片（葉片數一般為8～16）、輪蓋、軸盤組成。機殼由蝸板、側板和支腿組成。離心風機可以采用葉片前傾或后傾葉片，對風量風壓的要求適應更廣。而且柜內能做消聲處理，在噪聲指標上有很明顯的優勢。電機與風機一般是通過軸連接的。引多翼式離心風可制成右旋和左旋兩種型式。從電動機一側正視，葉輪順時針旋轉，稱為右旋轉風機，逆時針旋轉，稱為左旋。
性能特點：多翼式離心風機實質是一種變流量恒壓裝置。因其工作原理與透平壓縮機基本相同，只是由于氣體流速較低，壓力變化不大，一般不需要考慮氣體比容的變化，即把氣體作為不可壓縮流體處理。當轉速一定時，多翼式離心風機的壓力-流量理論曲線應是一條直線。由于內部損失，實際特性曲線是彎曲的。多翼式離心風機中所產生的壓力受到進氣溫度或密度變化的較大影響。對一個給定的進氣量,高進氣溫度（空氣密度低）時產生的壓力低。對于一條給定的壓力與流量特性曲線，就有一條功率與流量特性曲線。當鼓風機以恒速運行時，對于一個給定的流量，所需的功率隨進氣溫度的降低而升高。
多翼式離心風機廣泛用于工廠、礦井、隧道、冷卻塔、車輛、船舶和建筑物的通風、排塵和冷卻；鍋爐和工業爐窯的通風和引風；空氣調節設備和家用電器設備中的冷卻和通風；谷物的烘干和選送；風洞風源和氣墊船的充氣和推進等。
