氮氣通常情況下是一種無色無味無嗅的氣體，且通常無毒。但當環境中的氮氣含量逐漸升高，而氧氣含量逐漸降低時，人就會頭暈目眩，嚴重的會引起窒息甚至死亡。氮氣在大氣中的比例為78%，因為氮氣不活潑，常溫下不能助燃或與其他物質直接反應。當環境中的氮氣含量逐漸升高，而氧氣含量逐漸降低到19%時，人往往就會頭暈目眩。隨著氧氣比例的繼續下降，會引起單純性窒息。其主要表現是機體缺氧，出現頭暈、頭痛、呼息困難、急促，心跳加快，脈搏弱而快，精神恍惚不安，全身乏力，肌肉協調運動失調。因為氮氣的無色無味，因氮氣吹掃而產生的低氧環境常常被工人甚至是基層管理人員所忽視。
當空氣中氮含量增加(>84%)，可排除空氣中的氧，引起吸入氧不足，人感覺呼吸不暢，有窒息感。高濃度(>90%)可引起頭痛，，嘔吐，胸部緊束感，胸痛，紫紺等缺氧癥狀和體征。嚴重時，會迅速昏迷。
一、防護：
呼吸系統防護，一般不需特殊防護。但當作業場所空氣中氧氣濃度低于18%時，必須佩戴空氣呼吸器，氧氣呼吸器或長管面具。
眼鏡防護：戴安全防護面罩。
其他防護：操作人員必須經過專門培訓，嚴格遵守操作規程。
消防應急措施與防護：
迅速撤離污染區至上風處，并進行隔離，嚴格限制出入。建議應急處理人員戴自給正壓式呼吸器。
不要直接接觸泄漏物，切斷漏源。
防止氣體在低凹處聚集。
用排風機將漏出氣送至空曠處。
漏氣容器要妥善處理。
二、應急措施：
迅速脫離現場至空氣新鮮處。保持呼吸道通暢，如呼吸困難，給予吸氧。如呼吸停止，立即進行人工呼吸，并120及時就醫。
三、預防措施：
存在氮氣的設備管道、容器等定期維修，杜絕氮氣跑、冒、滴、漏。
氮氣置換后的設備容器應先經充分的通風、排風、測定氧含量20%以上，方可進行檢修。
急需進入檢修時需戴供氧式面具，并應有人在現場監護。
生成液氮時，應戴防護手套和 眼鏡。
