zui近，來自達克薩斯大學醫學院的研究者們找到了大腦在發育過程中腦細胞連接的定向分化以及時間內的功能維持的原因，相關結果發表在zui近一期的《Science Signaling》雜志上。
與其它的網絡相似，大腦內部存在多個具備不同功能的區域，例如感知信息，控制機體運動以及形成記憶等等。為了連接不同的區域，共同完成一個較為復雜的工作，大腦需要形成巨大的網絡將上述區域進行覆蓋。
Krishna M. Bhat等人發現一類叫做Slit的蛋白質對于維持這一網狀結構十分重要，在缺失了Slit蛋白的情況下，大腦細胞間的網狀結構也就不復存在了。
研究結果發現Slit能夠通過與受體蛋白Robo相互作用，幫助腦細胞在正常軌道運行。此外，研究者們還發現這一信號是由一種叫做Mummy的酶所控制的。Mummy能夠對Slit進行修飾，從而保證其能夠分泌到細胞外側，此外，Mummy還能夠維持Robo在神經系統發育的各個時期的正確分布。
"雖然此前我們對Slit-Robo信號已經有了深入的研究，但研究的重點仍在于大腦發育的早期。我們的研究則表明上述信號對于維持這一神經網絡同樣重要。這一發現對于防止隨著年齡增長出現的大腦功能紊亂具有重要的意義"。
這一研究是果蠅為對象進行的，但相關結果對腦的發育同樣具有借鑒意義
