硬齒面減速機是指采用特種鋼材，應用復合工藝使齒輪表面硬度達到HRC 45以上硬度的齒輪，通常采用齒輪表面滲氮或氮碳共滲（硬度約為HRC52）、中高頻感應淬火或火焰淬火（硬度約為HRC55）和齒輪表面滲碳淬火（硬度HRC 58~62）。加工工藝一般采用滾齒-剃齒-熱處理或珩齒工藝；滾齒-熱處理-磨齒工藝，國內外制定了齒輪表面硬度、芯部硬度、有效硬化層深度等一系列檢驗標準，對完善熱處理工藝，保證硬齒面齒輪質量起到了重要的作用，使硬齒面齒輪技術得到快速發展和廣泛應用。
硬齒面齒輪減速機傳動是現代裝備制造業中傳遞動力和運動的一種主要形式。硬齒面齒輪的設計和制造水平直接影響到機械產品的性能，在工業發展中占有舉足輕重的地位，被*為工業化*程度的一種標志。隨著工業技術的飛速發展，要求齒輪具有高精度、高速、高承載力、高齒面硬度、良好的齒面質量、長壽命等技術指標。
在工業領域中，對具有高齒面質量、高傳動性能齒輪數量的需求成幾何級數增長。根據《中國齒輪行業“十二五"發展規劃綱要》調查數據顯示，我國齒輪行業年銷售額超過1 600億元，平均年增長率達到25%以上，已成為*三大齒輪制造國。國家在2009年出臺的中*科技發展規劃中，將高性能機床及基礎裝備列為16項重大專項之一，為裝備主機提供配套服務的齒輪行業因此而成為重點發展目標。硬齒面齒輪精加工技術關系到國家安全和科技的發展，是國家的一項戰略需求。