一項研究給出的結論-人對于可怕事件的記憶可以在睡眠中被特別消除。這增加了我們對睡眠學習的了解，或許意味著我們能夠深入研究如何治療恐懼類病癥比如創傷后應激障礙（PTSD）。

       研究人員讓受試者在輕微電擊與一種氣味之間建立。他們發現，當受試者在晚些時候聞到這種氣味時，會產生恐懼反應，研究人員通過受試者的流汗量來衡量其反應程度。但是，如果受試者在不經受電擊的情況下再次聞到該氣味，然后經過小憩后醒來，他們再次聞氣味而產生的害怕反應就有所減輕。研究人員報告稱，這種讓人在睡眠過程中聞到該氣味的方式能夠改變由氣味誘發的大腦杏仁核區域（該區域與人的害怕反應有關）的活動模式。

      雖然之前研究證明新的關聯記憶能夠在睡眠中形成，而這項研究則顯示之前存在的記憶也可以在睡眠中被改變。既然此類害怕反應出現于各種恐懼、焦慮病癥中，因而這項研究發現告訴我們：睡眠中暴露療法或有望成為未來臨床研究中的一種潛在研究手段。