日前，北京師范大學變化與地球系統科學研究院科學家約翰·莫爾等人研究發現，如果平均溫度升高2攝氏度，那么如“卡特里娜”（2005年8月出現的一個五級颶風，在美國新奧爾良造成了嚴重破壞）規模的颶風數量將增加10倍。該研究結果于日前在線發表于美國《國家*院刊》（PNAS）。
學界對于大西洋颶風與溫度之間的關系一直存在分歧。有些科學家認為，熱帶大西洋的局地溫度與平均溫度之間的差異，是決定颶風發生的重要因素。他們預測，未來的颶風數量將不會隨著變暖而發生太大變化。還有一些科學家則認為，平均溫度、海洋—大氣系統狀態等因素決定了颶風數量。
基于美國東南部6臺檢潮儀（用于測量海平面高度變化的儀器）從1923年以來記錄的數據，約翰·莫爾等人發現颶風與溫度之間有緊密，溫度是預測颶風數量的*因子之一。于是，他們利用地球系統模式來預測未來颶風的規模和發生頻率。
結果顯示，20世紀有一半以上的“卡特里娜級”颶風是由于變暖引發的。自1923年以來，每20年出現一次“卡特里娜級”颶風；溫度每升高0.4攝氏度，“卡特里娜級”颶風發生的概率就增加一倍。
“如果平均溫度升高2攝氏度，那么‘卡特里娜級’颶風將增加10倍。這意味著，每兩年就會有一次‘卡特里娜級’颶風。”約翰·莫爾說
